- Как тебя зовут? – тихо спросил мужчина, осторожно беря в руку мою ладонь и поднося к ней кончик кинжала. – Я знал девушку, которой принадлежало это тело раньше… но ты совсем другая.
- Лера, - лаконично ответила, наблюдая за его аккуратными действиями.
Иветта говорила, что переспала со всеми императорами-драконами. Этот мужчина – дракон. Может ли быть…
- А ты? – я подняла взгляд, стараясь казаться непринужденной, когда в душе поднималась буря. - Кто ты?
- Зови меня Иэль.
Надрез был совсем не болезненным. Я следила глазами, как острый кончик лезвия делает неглубокую линию, наполняющуюся жидкость, вытекающей наружу. Алые искорки одна за другой капали в чашу с тихими булькающими звуками, смешиваясь с чуть более густой кровью дракона.
Мы вдвоем заворожено следили за тем, как кровавая жидкость меняет цвет, светлеет, становится почти прозрачной, как вода.
Руку обожгло, я дернулась в сторону, потирая саднящую часть тела. На запястье стал проступать рисунок. Белоснежная полоска оплела кожу. Я попыталась стереть странную завитушку двумя пальцами, но пигмент оказался плотным, словно постоянная татуировка.
- Что это, Иэль?
Подняла перепуганные глаза на дракона. Он делал то же самое, что и я – разглядывал белый «браслет» на своей руке, появившийся после этого странного обряда. У мужчины рисунок был несколько больше в диаметре и шире, но это единственные отличия.
Меня вдруг необоримо начало тянуть к Иэлю. Захотелось обнять, крепко прижаться, слушать ровное сердцебиение ледяного дракона, ляпнуть какую-то милую глупость, которая разрядит обстановку. И отпустить все свои страхи.
Иэль не выглядел расстроенным или хотя бы озадаченным, наоборот. Его глаза сияли, как никогда, губы были растянуты в мечтательной полуулыбке.
- Поздравляю. С этого дня ты моя жена. А это брачная метка, - указал на татуировку довольный мужчина и сделал осторожный шаг в мою сторону.
Я дернулась, как от удара.
- Что?!
- Прости! – перебил дракон, оказываясь рядом и нависая сверху с виноватым лицом, - надо было сказать сразу, но ты бы точно не решилась. У меня мало времени. В полночь сердце остановиться, смотри, - Иэль ловко расстегнул пуговицы на рубашке и оголил торс.
Я ошалело сглотнула, глазки забегали. Даже немножечко понравились. Признаюсь честно, пока мы тут, я раза три прокручивала в голове момент оголения передо мной, когда дракон превратился обратно в человека и позволил себя рассмотреть нагим.
Мужчина провел рукой по торсу, полетели холодные искры и…. я увидела. Ледяная корочка покрывала все тело оборотня, уплотняясь в районе сердца. Руки Иэля были бледно-синими, почти как у мертвеца. Кристаллы льда проступали и на лице, делая его почти безэмоциональным, сжимая. Оказывается, все это время дракон прикладывал усилия, чтобы не пугать меня своим настоящим видом.
- Что нужно сделать, чтобы остановить это? – спросила сипло, с сочувствием заглядывая в глаза.
- Консумировать брак до полуночи. Или нет, - поморщился дракон, - у тебя есть еще полдня на раздумья. Можешь избавиться от меня. Но хочу предупредить, что тоже нужен тебе. Почти так же, как ты мне.
- Консумировать? Физически? Секс? Здесь? – вопросы посыпались, голос дрожал.
Самое страшное и смешное – мысль об интимной связи с Иэлем не вызывала никакого протеста. Он привлекал меня. И уж точно я не могла позволить ему умереть.
- Не волнуйся, - дракон дотронулся до щеки, заставляя поднять взгляд, - мои намеренья чисты, хоть и пришлось поступить бесчестно по отношению к тебе. Но я не буду заставлять. Смерть – не самое худшее, что могло меня ждать.
