Через час Мелисса отобрала дочь обратно, с тревогой вглядываясь в сонное детское лицо. Ни выхода, ни деда мы так и не нашли.
- Постой! – внезапно взмахнула рукой девушка, останавливая меня. - Ты слышишь голоса?
Я отрицательно помотала головой. Мама как-то сказала: «Голоса в голове – признак визита белочки» - вдруг вспомнила я. Но все равно постаралась прислушаться. И уже спустя тридцать секунд из тишины я смогла вычленить оклики «Мелисса!» и «деточка!».
- Это Феральд! – обрадовалась я.
- Да, - кивнула эльфийка, - но он не один, с ним еще как минимум двое, они недалеко, шаги слышны даже здесь, - огорошила напоследок. – Идем!
Не успели мы сделать и нескольких шагов, как из тумана выплыла компания мужчин во главе с взволнованным дедушкой Феральдом.
- Девочки! – радостно просипел он, как только разглядел женские фигуры в проклятом тумане, - живы!
С ним были двое других мужчин, примерно годов двадцати пяти – тридцати, одеты в белые пуховики, мятные брюки, а длинные белоснежные волосы мужчин были заплетены в толстые косы, откинутые за плечи, тоненькие косички увивали виски. Мужчины были словно двое из ларца: изумрудные глаза, прямые носы, сужающиеся к кончику, выпуклые скулы. Точно братья. Или очень близкие родственники. Каждый держал перед собой по факелу.
Но больше всего внимание привлекли их остроконечные уши, по длине достающие чуть ли не до макушки, я с удивлением повернулась к Мелиссе и в свете факелов обнаружила у нее почти такие же, только более короткие и миниатюрные. Точно. Это ведь эльфы. Только у Феральда уши хоть и были заостренными, но совсем не длинными, почти как у меня.
Похоже, письмо Феральда, отправленное наобум, дошло к адресату… или адресатам.
Теперь выход нашелся быстро. Странный туман отступил, словно у пещеры не было сил пудрить мозги целой компании людей… и эльфов.
Феральд рассказал, что пытался найти меня внутри, но пройдя глубже, почему-то пришел к выходу. Решил подождать немного снаружи, тем более что буря поутихла, но мы никак не появлялись, когда открылся портал и из него вышли эти эльфы, которые, к слову, за время нашего диалога не сказали и слова.
- Откуда вы знаете этих двоих? – прошептала старику, стараясь, чтобы было неслышно остальным. - На вашем месте я бы не надеялась, что они придут на выручку, - скосила глаза на нахмурившихся эльфов и осеклась.
- Ну… я им и не писал, - напустил загадочности дедушка, почесывая бороду с растрепанной косой, - точнее, я писал не им.
- А кому?
- Темному драконьему Императору.
Портал, сотворенный эльфами-близнецами, вывел к нашему домику.
- Постойте-ка, хотите сказать, вы не только написали императору, но он еще и послал своих людей, чтобы помочь?! – опешила я.
- Ну-у, - протянул дед, отводя взгляд, - не только… его помощники сказали, он ждет нас в гостиной.
3. ГЛАВА 3. Претендент № 1
- Чего?! Император ждет нас в гостиной?! – пискнула я ошарашено, - да что вы такого написали в письме?!
- Чего прицепилась? Сама сказала ему написать! – смешно надул щеки пожилой эльф.
- Да я же в шутку!
Мелисса в это время величественно поднялась по ступенькам и вплыла в дом, умиротворенно покачивая Милиэль.
Внезапная догадка пронзила мою и без того дырявую голову.
- Вы же не написали ему что… - не успела договорить, Феральд пулей вбежал в дом, поддерживая руками кафтан и перебирая короткими ногами, - я беременна от дракона?
