Вещей у меня много не было. Взяла с собой лишь то, в чем пришла в этот дом и то, что было на мне.
Своих слуг дракон решил оставить здесь, чтобы они через несколько дней спокойно могли проводить Мелиссу с ребенком обратно домой без новых приключений.
Крепко переплетая пальцы рук с моими фалангами, мужчина сделал пас второй ладонью и открылся портал, переливающийся черно-серыми прожилками. Мы ступили в него и через секунду вышли в прекрасном саду.
Под ногами выложена узорчатая брусчатка, по бокам клумбы с прекрасными цветами, аромат которых витал повсюду и заставлял голову кружиться, чуть дальше начинались кусты больших бутонов роз. Неподалеку журчал фонтан, стояло несколько беседок на расстоянии друг от друга, увитые лианами. Чуть дальше, у прудика, стояли прекрасная статуя женщины, вознесшей руки к небу, ее платье было соткано из цветов.
- Здесь так красиво, - выдохнула восхищенно.
- О чем ты? – удивился дракон.
Только он это сказал и прекрасное видение развеялось. Осмотревшись теперь, я даже расстроилась. Это был все еще сад. Но заброшенный и полуразрушенный. На месте цветов была обычная сухая земля, там, где мне виделись кусты с розами – засушенные ветви. Даже фонтан выключен и казался обычным, а не волшебным. Статуя разрушена и двумя кубарями валялась в земле, наполовину утонув в грунте и обрастая дикой травой. Возле переломанного предмета искусства клубилась дымка, очень похожая на человеческий силуэт.
- Нет, показалась, - передернула я плечами, отворачиваясь и надеясь, что это не призрак.
Но вместе с тем, как дымка развернулась ко мне лицом и подплыла ближе, надежды рухнули.
Краем глаза я видела, что это женщина. Даже чем-то смахивающая на ту статую. Она следовала за нами, шла плечом к плечу со мной. Но я старательно делала вид, что не замечаю ее, крепко ухватываясь за руку дракона.
- Помоги мне, - прошептала призрачная женщина на ухо, как показалось, кровожадно и я споткнулась, по телу пронесся табун ледяных мурашек.
Дракон придержал, не давая упасть, но хмуро поглядывая. Он точно не видел того, что вижу я.
Недолго думая, мужчина подхватил меня на руки и взбежал по ступеням. Кажется, это был черный вход во дворец. Я так растерялась от его помощи, что даже не рассмотрела толком построение.
Еще больше меня смущало, что он периодически наклонялся, чтобы вдохнуть воздух возле моей шеи. И лишь спустя минут десять поставил меня на ноги.
Недолго поводив по коридорам дворца, в которых иногда встречались люди, с удивлением провожающие нас взглядами, наконец-то добрались до нужной двери. По подсчетам, мы находились на четвертом этаже. Это были императорские покои.
Хотелось бы мне сказать, что в глаза первым делом бросился чудесный интерьер, изюминкой которого была деревянная резная мебель: роскошный диван с ножками в виде львиных лап, пара кресел, обитых бархатом, пушистый ковер под ногами, камин, возле которого можно уютно греться зимними вечерами. Все было оформлено в темных тонах и очень подходило этому дракону.
Но нет.
Первое, на что я обратила внимание – полуголая девица в прозрачном красном пеньюаре, разложившая длинные ноги на диване. Блестящие черные волосы водопадом спускались по плечам, пухлые губы поджались при виде меня. На первый взгляд казалось, что женщина сидит расслабленно, но слишком уж выгодно смотрелась ее фигура в этой чудо-позе.
- Эрендарк! – воскликнула она, вмиг оказываясь рядом, словно умела летать на своих высоченных каблуках, женщина собиралась повиснуть на руке дракона, но он ловко увернулся, придерживая меня за талию.
