Сейчас Рико был занят тем, что тоскливо сидел на лавочке у обочины улицы и пытался раскурить трубку. Одет он был в штаны по мезийской моде, когда обтягивающие чулки пришнуровывались к широкому складчатому верху с гульфиком. На плечах – красная курточка с буфами. Из-под разрезов выглядывала пока еще белая подкладка. На голове – модный в последнее время в этой провинции пышный берет с широким пером.
– Calva, Рико!
– Calva, Амбро! Как жизнь? Выпустили из тюрячки?
– Как видишь. Всего-то посидел я там неполный один день.
– А сейчас чем занимаешься? Тебя последнее время не видно, не слышно.
– Прямо сейчас ищу, где бы раздобыть деньжат. У тебя, случаем, нет на примете какой-нибудь работы?
– Нет, – поморщился Рико. – От слова «работа» мне становится дурно. Я такими вещами не интересуюсь. Этот кусок пирога не про нас, как сказал капитан Кикиборо, когда его сделали рабом на галерах. Табачку будешь?
– Не откажусь, – ответил Амбро и похлопал себя по сумке. Чертыхнулся. – Только трубки у меня нет. Потерялась, зараза.
– Держи мою запасную.
Они сели вместе на лавочке, набили табаком трубки, раскурили.
– Как у тебя получается столько тратить, если ты не зарабатываешь? –поинтересовался Амбро.
– Друг мой, primo, это секрет фирмы. Secundo, под работой мы, очевидно, имеем в виду разные вещи. Для кого-то это – горбатиться грузчиком в порту, а для кого-то – просто переговорить с парочкой нужных людей, чтобы, скажем, заключить сделку. Предпочитаю второй вариант. Помимо того, что бережешь спину, так ещё и серебра получаешь несравненно больше.
Они курили, когда увидели, что к ним идёт капитан Теудо. Как всегда при виде стражей порядка, у Амбро в душе что-то ёкнуло, пробуждая инстинкт куда-нибудь слинять с глаз долой. Но теперь он был чист перед законом, и опасаться было нечего. Поэтому инстинкт был задавлен.
– Так-так, – сказал капитан стражи. – Снова я вижу вас двоих вместе. Все мы прекрасно помним, чем это закончилось в прошлый раз.
– Мы ведём себя совершенно спокойно, и, к тому же, не употребляли ни капли aqua vita, spiritus et vino, – ответил Рико.
– Потому что денег нет, – уныло сказал Амбро и пнул камешек, не вставая с лавки.
– Я вижу, молодые люди, вижу. Однако считаю своим долгом лишний раз напомнить о необходимости не нарушать порядок. Кроме того, Амбро, думаю, тебе было бы интересно узнать, что твой сокамерник сбежал.
– Зейдрик? – Амбро напряг память, вспоминая его имя. – Ну, это, наверное, очень печально. Но не понимаю, причем здесь я.
– Притом, что ты приложил к этому руку.
– Что?!
– Да-да, юноша. Когда ты сообщил мне о готовящемся побеге, я решил не подвергать Малого опасности. Велел ему сделать вид, что он нарушает дисциплину, то есть, ночью покинуть дозорную башню. Якобы уйдя в самоволку. Зейдрик, не веря своему счастью, взломал дверь и сбежал в лес, к своим дружкам.
– Ну, жизнь паренька вы спасли, это хорошо. Но зато преступник у вас сбежал. Ищи его теперь в лесу…
– Не придется, – хмыкнул капитан. – Потому что за ним следили. Сбегал он не просто так, а с моим человеком на хвосте. Поэтому теперь мы точно знаем, где у банды Рыжего логово. И эти парни, похоже, совсем не торопятся оттуда съезжать – место обжитое, уютное. Можно сказать, дом. Там-то мы их и накроем.
– Поражаюсь вашей смекалке, капитан, – сказал Амбро вполне искренне. – ловко придумано.
И тут его осенила одна интересная мысль. Настолько интересная, что он аж привстал. Отряхнул куртку, посмотрел в глаза старику.
