Он надолго замолчал. Амбро ждал в напряжении. Было слышно, как жужжит муха, а где-то на улице лаяла собака и кричали дети.
– Давай-ка уточним, что мы знаем о тебе, – наконец сказал капитан. – Думаю, нам пригодятся сведения о твоем прошлом. Где родился?
Где родился, Амбро не знал. Себя он помнил где-то лет с трёх – первое воспоминание о том, как его заставили чистить вонючую рыбу люди, что приютили его. «Откуда я знаю, кто твоя мать и где она вообще есть, – ворчала Мегра, мерзкая сорокалетняя старуха. – «Мы нашли тебя в лодке, которую прибило к берегу. Заткнись уже и чисти рыбу!».
Чистить рыбу – вот был его удел на долгие годы. Семья, в которой его растили, была бедной. Переселенцы с Острова, несчастные люди, которые нашли свой клочок земли на берегу недавно завоёванной провинции. Приютили они мальчика только потому, что им нужны были его рабочие руки, а денег на рабов не хватало. Иссохшее лоно Мегры, исторгнув двух мальчиков, скукожилось и более не работало, поэтому Амбро оказался прекрасной, полезной находкой.
Эти два мальчика были старше, злее и чувствовали свою власть над Амбро. Они заставляли его делать всю грязную работу, а при случае и били. Только через много лет побоев Амбро смог давать сдачи.
А после того, как его выпороли в очередной раз, терпение иссякло. Он сбежал, бросив позади старуху и ее мерзкую рыбу.
Куда только не заносила подрастающего паренька судьба за все эти годы. Чудом было то, что он научился читать и писать – год подрабатывал помощником у странствующего мага-практиканта, студента из мезийской Школы Аспида. Брался за любую работу, учился понемногу там, понемногу сям. Дрался в кабаках и тавернах, спускал заработанные денежки на пиво и девиц. Сбегал от кредиторов и разгневанных отцов хорошеньких девушек.И нигде не задерживался надолго.
Капитан допрашивал его основательно и подробно, делая записи в своем свитке. Амбро послушно отвечал. Его не покидала надежда на что-то: на чудо, вмешательство судьбы, счастливый случай. Он ещё не вполне осознавал, в какой ситуации оказался, ведь ранее всегда находился выход, какая-то лазейка, взятка либо какой-то другой способ избавиться от ответственности.
– Достаточно на сегодня, – наконец произнес Теудо. – Сейчас ты вернёшься в камеру и будешь ждать там. Мне нужно подумать. Но если ты надеешься, что все закончится хорошо, то ты знатно ошибаешься.
– Яйца чешутся, – сообщил Зейдрик, подкрепив информацию энергичным поскребыванием тестикул. – И бабу хочется.
Амбро промолчал.
– А ведь не хочется тебе сидеть здесь, застужать спину да хлебать баланду, – продолжил торнар, вглядываясь в лицо юноши. – По роже твоей вижу, что не хочется. Может, сбежать хочешь?
Не дождавшись ни подтверждения, ни отрицания, он быстро подполз поближе, дохнул смрадом изо рта.
– Я ведь тоже не хочу помирать за здорово живёшь, а этот старый хрыч как пить дать скоро меня вздернет на площади. Есть у меня один план, парень. Сегодня дежурит Малой. Капитан стражи будет спать наверху, остальные уйдут по домам. А у меня вон что есть, – Зейдрик сунул руку в ботинок и достал оттуда заточку с тонким, но опасным лезвием. – Этой штукой мы сможем поддеть засов. Зарежем Малого. Он слабак, тощий да молодой. Главное, чтобы не пикнул и своего начальника не разбудил. Отопрем внешнюю дверь и дернем в лес, к Рыжему и другим ребятам. Я замолвлю за тебя словечко. Будешь с нами двигаться, будешь мясо кушать. Ну, парень? Жить-то хочешь?
