– К тому, что теперь мне решать, когда он будет готов пройти врата. И пока он не докажет, что достаточно силен для перехода, я не позволю нелегалу шастать по нашему краю. Пускай сидит в пограничье. Теперь это его постоянный ночлег. Не иначе.
Галактион отбросил в сторону свою трость, и та опять стала длинным хвостом в белой чешуе с золотистым отливом. Его тело покрыли такие же доспехи, а плащ поднялся как от ветра и разросся в два огромных крыла.
– Твое дело – обучить нашего гостя всему тому, что ему потребуется для испытаний, – прорычала пасть с десятками сабель вместо зубов. – Расскажи ему науку и покажи навыки боевой мастерицы. Он должен пройти все испытания без исключений и тогда продемонстрировать мне, на что способен в бою. Только победив в смертельной битве, человек получит право вернуться. Только так.
– А если я не смогу? – вставил я свои пять копеек в речь лорда.
– А если нет, – он криво усмехнулся, – то ты врастешь в это дерево. Навеки. Станешь еще одним дубом в этом лесу. Впрочем, как и сотни других, – пафосно рявкнул Галактион и прижал траву к земле мощными взмахами своих крыльев. Поднявшись метров на десять, он окинул взглядом поляну и грозно добавил: – Почему кругом волчья шерсть и так воняет псиной?! Что еще за беспорядок, кто-нибудь видел Клавдию?! КЛАВДИЯ!!!
9. Глава 8. Ивару
Вдоволь наревевшись, но не получив ответа, дракон улетал все дальше, растворяясь в облаках. А вместе с ним растворялись и мои надежды на то, что этот кошмар закончится. Уж больно затянулся он, обросши массой убедительных деталей. К тому же, с появлением Ренаты сон перестал быть кошмаром. Теперь мне даже не хотелось просыпаться – наоборот хотелось дольше побыть в ее компании.
Пускай это мираж, но смотреть до безобразия приятно. Сродни любованию радугой или редким закатом солнца над океаном. Словно северное сияние – ну просто не отвести глаз.
– Здравствуй, – обратилась ко мне приветливо Рената. – Как тебя зовут?
С отлетом рептилии атмосфера изменилась: в воздухе пахло цветами и спокойствием. Клим и Касян занялись охотой. Они ползали в высокой траве, выискивая кузнечиков и жуков. А поймав добычу – смачно чавкали, хвастаясь друг перед другом размерами улова. Теперь они мне не казались опасными. Хотя еще минут двадцать назад я готов был поклясться, что эти двое собираются отрезать мне ногу.
– Я... эм... я... – бормотали мои губы. – Денис, меня зовут Денис.
– Денис? Красивое имя.
Рената была первой, кто не насмехался над тем, как меня зовут. В ее глубоких карих глазах я видел уважение и здоровый интерес. Ей было интересно узнать, что я за человек. Она смотрела на меня и просто ждала ответа.
– Спа... спасибо. А тебя... ты... то есть ваше... эм...
– Я Рената.
– Да, точно, – заулыбался я. – Я ведь слышал.
– Ну да, верно, – Рената тоже улыбнулась, заправив прядь за ухо.
Такой красивый медный цвет. Я смотрел на нее против солнца и удивленно замечал, как волосы играют на свету. Как будто кто-то невидимый нажимал на клавиши рояля, вызвав трепет рыжеватых струн. Одна за другой они лучились и привлекали внимание парня с отвисшей челюстью.
– У тебя, наверное, есть много вопросов, Денис?
– Ох, извини... те. Я задумался.
– Ничего, все хорошо. Можешь смело обращаться ко мне на ты. Все эти почести – они излишни, – смутилась Рената и глянула куда-то вдаль. Я тоже повернул голову в ту сторону, но не увидел ничего, кроме порхающей бабочки.
