– Иду-иду, прости!
Обняв кованое кольцо всей пятерней, я вдохнул поглубже и задержал дыхание. Кто его знает, зачем я это сделал. Но жизнь меня к такому не готовила: просвет за дверью расширялся и слепил белизной, хотя я четко знал, что сзади обычная трава.
Что еще за фокус такой?
Наконец с той стороны ворвалась рука. Она грубо схватила меня за рукав и затянула к себе, отчего я споткнулся о порог и кубарем полетел в это молоко.
– Черт подери, где это мы?! – воскликнул я, снова жуя снег. Только вот привык к теплу, как снова холод.
– Это Мунудд.
– Мунудд? И что за Мунудд такой?
– Мунудд – это самая высокая гора в Ивару. Она священна. И мы на ее вершине.
Рената стояла ко мне спиной, вглядываясь в дымку из облаков и снежной пыльцы. Ее волосы отдались ветру и взъерошились подобно солнечным лучам, которые отходят от светила навстречу замерзшему миру.
Снег вокруг нее стал быстро таять, превращаясь в лужи и поя сонный лишайник. Ветер стих, а облака чудесным образом исчезли – Рената будто управляла погодой и везде несла тепло.
Талая вода собралась в ручейки, а ручейки – в стремительный поток. Вода поднялась небольшой волной и хлынула к обрыву: как будто с неба вниз летел водопад. Он сбивал со спящего Мунудда старые камни и остатки снега, чтобы принести все это к подножию и наполнить живописный пруд.
– Это... это так красиво... – Я стоял у края и не мог отвести глаз от водопада. Просто не верилось, что все это было льдом и снегом. Еще мгновение назад. – Ты просто волшебница.
– Ну, – заскромничала Рената, – ты мне льстишь. Я всего лишь помогаю миру заиграть своими настоящими красками. Раскрыться в своем истинном виде... Мне жаль, когда кто-то не замечает, как красива жизнь вокруг. Как красивы цветы у ног и небо над головой. Как красиво поют птицы на деревьях. Как шепчут утренние листья на дубах и плещется вода в молодом ручье. Все это и есть жизнь. Эти мгновенья – они... они бесценны. И неважно, есть ли у тебя отдельный замок для золота. Понимаешь, о чем я, Денис?
– Да, – шептал я завороженно.
– Точно?
– Что? О чем ты? – В моей голове мешалась реальность с вымыслом. Мне начинало казаться, что говорю не только с привлекательной девушкой, но и с самой горой, напитанным влагой воздухом и даже мхом под моими босыми ногами.
– О том, что ты меня не слушаешь, Денис.
– Это неправда! - возмутился было я, но как-то сфальшивил и потупил глаза.
Какое-то время мы молчали. Я с удивлением разглядывал здешние пейзажи: зеленые холмы, усеянные овцами, бескрайние поля, по которым лениво ползли тени от облаков. Слева тянулась вереница серых скал вперемешку с искрящимися озерами. А вдалеке виднелся замок. Думаю, это о нем говорили Клим и Касян – там живет их гонористый лорд. Если не сказать, что говнистый.
– Сейчас я расскажу тебе историю нашего края, – предупредила моя спутница.
В ответ на это я повернулся и подошел к ней ближе, чтобы ничего не упустить. Совсем не хотелось опять получить нагоняй. Хотя и должен признаться, что слышать свое имя из этих нежных уст мне очень нравилось.
Впрочем... ничего не происходило, я слушал только мягкий шум воды.
Рената зажмурилась и подняла к небу руки. Видимо, на чем-то сконцентрировалась, представила образ для оживления. Затем она размашисто ударила в ладони, и ландшафты начали меняться.
Синие полоски рек исчезли, все зеленое становилось серым. Ивару из цветущей земли превращался в пустошь с дымящимися трещинами, лавой и ордой голодных стервятников. Они кружили в небе, выискивая хотя бы мышь посреди всей этой безнадеги.
