Стивен странно кашлянул, а Картрайт посмотрел на меня ледяным взглядом.
- А кто тебя, собственно, отпускал? Работа не закончена.
Меня будто наотмашь ударили по лицу.
Работа? Он серьезно?
Пусть пропадет всё пропадом. И Джордан Холливелл. И растреклятая месть.
Всё это вмиг потеряло для меня актуальность. Важна была только Изабелла.
- Я потратил три года на твою подготовку, Сирена, - отчеканил шеф. - Ты никуда не уйдешь, пока мы не доведем дело до конца.
- Но...
- Нет, ты, конечно, можешь уйти, - продолжил он жестко. - Но тем самым подпишешь смертный приговор себе и дочери. Джордан одержим тобой. Как думаешь, он поступит, если ты сейчас исчезнешь? Перевернет небо и землю, но найдет тебя. А если рядом окажется девочка, поразительно похожая на тебя прежнюю... Джордан не идиот. Сопоставит факты.
- Но ты... - попыталась возразить я, пока сердце немело от страха. Не за себя. За дочь.
- Что я? Защищу вас? С какой стати? Ты либо в моей команде, Сирена. Либо нет. Третьего не дано. Мы заключили сделку. Выполнишь свою часть, получишь отличные отступные и свободу. И воскресшего ребёнка в придачу. Откажешься, расхлебывайся сама. Я палец о палец не ударю.
Он не играл со мной. Я видела, шеф абсолютно серьезен.
И это добило.
Мир поплыл.
- Будь всё проклято... - успела прошептать я прежде, чем упала на ковер и потеряла сознание.
6. Глава 5. Шеф
Я проснулась в слезах. Разбитая, с ощущением, что сил не будет ни на что и никогда. Ни моральных, ни физических. Снилась семья. Марко и Изабелла. Они возились на кухне, о чем-то секретничая. Муж любил готовить и делал это намного лучше меня. Если б не выбрал медицину, запросто мог стать шеф-поваром даже в элитном ресторане. Изабелла пошла в него. Ей тоже нравилось проводить время на кухне. Меня они обычно в эти моменты выставляли. Мол, мама ты только напортачишь. Лучше придешь потом. Пробовать очередной шедевр.
- Убила бы, - прошептала я, обращаясь к Джордану Холливеллу - виновнику всех наших бед, и яростным движением вытерла мокрые щёки.
Сейчас я, правда, желала ему смерти. Нет, сама бы прикончить гада вряд ли бы сумела. Не хватило бы смелости отнять жизнь. Даже ненависть и злость не помогли бы. Но если б это сделал кто-то другой, не возражала. Согласилась бы глянуть на предсмертные судороги и страх в глазах - в миг, когда бы он понял, что конец неизбежен, что никто его не спасет.
Злилась я и на Картрайта. Правда, не так сильно. Разум и эмоции боролись друг с другом, будто хищные птицы. Потому что умом я понимала шефа. Картрайт - бизнесмен до мозга костей, а мы с ним заключили сделку. Он потратил на меня время и ресурсы. Он не обязан начинать всё сначала, когда мы уже встали на путь мести. Давно встали. Вместе. С его точки зрения, я обязана закончить работу. Остальное неважно. Даже моя дочь.
Но эмоции... Проклятье! Эмоции - такие эмоции.
Я сходила с ума из-за невозможности быть рядом с ребёнком.
Изабелла нуждалась во мне. По-прежнему, нуждалась. Я это чувствовала. Знала!
Ей тоже досталось. Не меньше, чем мне и Марко. Она страдала и горевала. Тосковала по семье, которую у нее отняли. От счастливой девочки не осталось ничего. Вчера передо мной стояла другая Изабелла. С чужими глазами. Холодными и слишком взрослыми.
Мне хотелось это исправить. Или хотя бы смягчить.
И поскорее!
Но я понимала и то, что без защиты Картрайта нам обеим конец. Одна я не справлюсь. Подставлю под новый удар и себя, и дочку.
