Так странно. Еще позавчера я ничего не боялась. Была готова идти напролом, наплевав на риск для самой себя. Не зря говорят, что самый опасный противник тот, кому нечего терять. Теперь, когда я узнала, что Изабелла жива, в душе поселился страх. Я сомневалась во всем. В себе. В успехе нашей с Картрайтом аферы. В том, что смогу снова жить рядом с дочерью. Что получу такой шанс, и что она вообще примет меня.
У нее три года не было матери. Настоящей матери. Натали Прайс не в счет. Вдруг время утеряно безвозвратно, и мы никогда не будем близки, как раньше?
Я губ сорвался тихий вздох. К четырехэтажному зданию школы подъехал автобус. Двери открылись, и дети начали выходить один за другим с рюкзаками на плечах. Я замерла, боясь упустить момент. Но нет. Вот появилась и она. Вышла, небрежным движением встряхнула густую копну каштановых волос и что-то шепнула другой девочке с русым конским хвостом на затылке. Они с заговорщицким видом отошли в сторонку, перебросились парой слов и...
Подружка пошла к школе, а Изабелла (в прошлом моя умница дочь, никогда не доставляющая проблем) накинула на голову капюшон курточки и быстро зашагала в противоположную сторону. Куда? Да черти ее знают! Проклятье! Джефф ведь говорил, что в прошлый раз Изабеллу арестовали, когда она расписывала стены граффити вместо школы. Неужели, повторяет финт?
Я грязно выругалась, чего никогда не позволяла себе в бытность мамы этой «чудо»-девочки, и на некотором расстоянии поехала за ней. А что было делать? Умыть руки, когда мой ребёнок отправился искать неприятности?
Смешно, не правда ли? В прежней жизни мне не раз говорили: «Подожди, вот станет она подростком, взвоешь». А я не верила. Не представляла, что такое возможно. Дочка ведь росла рассудительной и послушной, хорошо училась, истерик, как некоторые другие дети, не закатывала. Но вот поди ж ты. Теперь она малолетняя преступница, успевшая побывать в полицейском участке. Но это не послужило уроком. Она вновь сбегает!
И я должна держаться в стороне? Забыть о существовании дочери, пока Джордан не перестанет быть проблемой? Да я лучше его закажу, честное слово! И поскорее!
Мое предположение оказалось верным. Через пятнадцать минут пути Изабелла свернула в переулок. Остановилась у невзрачной серой стены. Сняла рюкзак, достала баллончики с краской.
Я только глаза закатила.
Значит, заранее готовилась. Положила их вместо учебников и тетрадей.
И куда смотрит Рон Прайс? Тоже мне отец!
Да, я собиралась держаться в стороне. Ничего не предпринимать. Но... но...
Я подъехала ближе и посигналила.
Дочь аж подпрыгнула, выронила баллончик, который приготовила к использованию.
- Вы? - изумилась она, когда я опустила стекло. - Какого черта?
Я с трудом сдержала новое ругательство. Мама Изабеллы не ругается. Это только бездетной Сирене позволено.
- Ехала с деловой встречи и увидела, как ты топаешь по улице с заговорщицким видом. Хотя должна быть в школе. Разве нет?
- И решили проследить? - она яростно прищурилась.
- Да, - призналась я с вызовом. - Джефф сказал, тебя недавно арестовывали. И именно за это, - я кивнула на валяющиеся под ногами баллончики. - Собирай имущество и садись в машину. Будешь паинькой, сохраню твой секрет.
Судя по выражению лица, она собиралась послать меня в места для прогулок непредназначенные. Но что-то в моем голосе заставило передумать. Или сам голос. Я специально училась говорить иначе, чем Адель, изменить голос. И всё же во многом он оставался моим. Прежним.
