Но она сбежала, сбежала, не сумев побороть свою проклятую трусость, не прошло и дня от ее заточения.
Отец же провел там год…
Люси покачала головой.
Нет, она не могла там остаться. Она сошла бы с ума в первую же ночь, если бы ей не удалось скрыться. Она погибла бы в этой угнетающей и сковывающей тесноте камеры.
Но как выжил отец?
Нет, она даже и думать не хотела о возвращении туда. Если помощь отцу означала пожизненное пребывание за решеткой, то она, как бы горько это ни звучало, выбирала свободу.
Все, что она могла сейчас сделать, – это обратиться за помощью и разобраться, где она. И только тогда можно было бы придумать, как вызволить отца.
Люси стало холодно. Тюремная роба не предназначалась для долгого пребывания на улице, а утренний воздух еще недостаточно прогрелся.
«Надо двигаться дальше».
Она тяжело поднялась. Колени и стопы ощутимо саднило, в висках пульсировала кровь.
Вокруг по-прежнему не было ни души.
Дрожа от холода, Люси направилась в сторону пятиэтажки. Ее босые ноги по щиколотку утопали в песке, пока она брела, спотыкаясь от усталости.
Заброшенный дом необычно и одиноко смотрелся в пустынном пейзаже. Люси остановилась неподалеку от входного проема с повисшей на одной петле деревянной дверью и всмотрелась в здание.
Черные прямоугольники разбитых окон зияли пустотой. Из глубины дома веяло сыростью. Сквозь проход были видны осыпающиеся ступени, сломанные перила, распахнутые двери и ободранные обои.
На Люси нахлынуло странное ощущение, что она была здесь раньше, или точно видела это место. Ей стало казаться, что изнутри дома доносятся голоса множества людей.
О чем они говорят?..
Сбоку вдруг послышались шаги, и Люси вздрогнула от неожиданности. Из-за дома вышел высокий худой мужчина в очках и замер, заметив ее.
– Не приближайся! – вскричала она.
– Как ты здесь оказалась? – недоуменно вопросил незнакомец.
– Понятия не имею, – отрезала Люси. – Лучше скажи мне, где я!
Несколько секунд мужчина стоял неподвижно, а затем быстро приблизился к ней и схватил за плечо.
– Отойди от меня! – заорала Люси, отбросив его руку.
Незнакомец нахмурился. Он осмотрелся по сторонам и оглядел Люси, поджав губы.
– Идем, – наконец молвил он и направился прочь.
– Куда?! – раздраженно крикнула Люси ему в спину, продолжая стоять на месте. – Ты можешь сказать, что это за место?
– Позже, – бросил незнакомец, не обернувшись.
Ветер усиливался, пока Люси наблюдала за уходящим, взбирающимся на песчаный холм мужчиной.
Стоило ли ему доверять?
В любом случае, он точно что-то знал, и он пока был единственным человеком на этом бескрайнем пустыре.
– Стой! – крикнула Люси и направилась вслед за ним настолько быстро, насколько позволял песок.
Когда она забралась на холм, ее взору открылось еще кое-что, кроме однообразного песчаного пейзажа.
На обширном пространстве, далеко, куда хватало глаз, простиралась сеть обрамленных фонарными столбами и частично засыпанных песком асфальтовых дорог. Среди них были видны небольшие сооружения со скошенной крышей, очевидно обозначающие проход под землю, и вентиляционные киоски.
Местность пустовала: кроме незнакомца, стремительно движущегося вперед, вокруг по-прежнему не было видно ни одного человека.
Люси смогла догнать мужчину только тогда, когда тот подошел к одному из ближайших подземных входов.
– Подожди, – задыхаясь, проговорила Люси.
У нее совсем не осталось сил, и она еле волочила ноги. Голова кружилась все чаще, к горлу снова подкатывала тошнота. Ей казалось, что еще немного, и она упадет без сознания.
