***
Тем временем старший тренер на трибуне махнул родственникам детей рукой в сторону выхода и сурово сказал:
– Уважаемый товарищи, прошу всех на выход.
Одна из родительница возмутилась:
– Но что здесь такого?
Солидный мужчина с модным дипломатом поддержал ее:
– Там же наши дети. На хоккее родителям разрешают присутствовать на тренировках…
Но старший тренер был невозмутим. Он посмотрел на родителей, опустил брови к переносице и совсем уж очень строго заключил:
– Вы где-нибудь здесь видите коньки и клюшки? Я нет. Так что извольте…
Родственники детей и Максимкина бабушка (не видела упавшего возле бассейна внука) почти одновременно встали со скамеек и понуро направились в сторону выхода.
***
Молодой тренер возле бассейна подошел к Максимке, помог ему подняться с кафельного пола. Глядя на остальных детей он назидательно произнес:
– А вот мы сейчас и проверим, кто из вас смелый, – жестом подозвал к себе Толю. – Иди-иди сюда, храбрец и любитель пендалей.
Толя недовольно вышел из шеренги детей, вразвалочку пошел в сторону молодого тренера и Максимки.
– Тебя как зовут?
– Меня? – он удивленно посмотрел на молодого тренера.
– Угу, – буркнул тот.
Тот ответно на Толю.
– А тебя, герой?
– Ну, Толя, – обиженно ответил сорванец.
– Теперь, ребята, НуТоля и Максим решат, кто из них первым попробует плавать с этим… – молодой тренер поднял с кафельного пола один круглый пробковый щит для обучения плаванию, – чудесным приспособлением, называемым пробковым щитом для обучения плаванию.
Прося слова, девочка с косичками в шеренге детей вытянула руку вверх. Молодой тренер перевел на нее взгляд.
– Ты что-то хотела спросить?
Девочка с косичками ответила:
– Это как спасательные круги на море?
– Да, принцип одинаковый, – он повернулся к Толе и Максимке. – Ну так что, камень-ножницы, бумага?
Толя и Максимка одновременно кивнули. Молодой тренер развел их в разные стороны. Ребята повернулись к разделенными канатами плавательных дорожек и приготовились к розыгрышу старта.
Молодой тренер тоже приготовился, поднял руку и махнул ей, крикнув, что есть мочи, на весь бассейн:
– Начали!
Сжав кулаки, Толя и Максимка недолго потрясли ими, а потом пробормотали в унисон известную всей школоте того времени считалочку:
– Камень, ножницы, бумага и бутылка лимонада, и коробка шоколада, и отвертка – тоже надо! Карандаш, огонь, вода… Цу-Е-Фа!
Толя и Максимка одновременно раскрыли кулаки. Остальные дети из шеренги пытались рассмотреть результат розыгрыша.
У Толи выпали ножницы, у Максимки – бумага.
Толя съехидничал:
– Получи, фашист, гранату!
Максимка обиженно прищурился.
– Не заставляй меня, нуТоля, говорить с твоими родителями после тренировки. Иди в строй! – приказал молодой тренер.
Толя поплелся к шеренге детей и занял в ней свое прежнее место.
Молодой тренер повернулся к Максимке.
– Ну что, если все по-честному – тебе лезть в воду, Максим.
Максимка забрал у него круглый пробковый щит для обучения плаванию, крепко прижал к груди и медленно двинулся к погруженной в воду на две трети лестнице.
***
Родственники детей в фойе эмоционально разговаривали между собой. Словно чувствуя неладное, бабушка не находила себе места – она нервно ходила из стороны в сторону и без устали теребила сморщенными пальцами Максимкин носовой платок.
***
Прижимая одной рукой к груди круглый пробковый щит для обучения плаванию, другой неуверенно придерживаясь за один поручень, Максимка осторожно спускался по ступеням в воду бассейна.
