– В Дремучую? – переспросила Кролябра и, подумав, слезла с Метрошки. – Так тебе в другую сторону. Отсюда только к озеру выйдешь. Оно сейчас мёрзлое, но всё равно опасно. Давай-ка я тебя из леса выведу.
Метрошка поднялся, отряхнулся от снега и с улыбкой сказал:
– Ой, спасибочки. Век не забуду!
И побрели они по другой тропе, которую между густых кустов совсем не было видно. Потому-то Метрошка и заплутал. Вокруг высокие сосны, ели, осины, и ни одного лучика света. Только фонарик на телефоне Метрошки. Долго ли коротко ли шли, да обоим скучно стало.
– Почему заблудился? Домовые ж, вроде, из дому носу не кажут, – поинтересовалась Кролябра.
– Сам не пойму. Заснул в избе, а проснулся в Москве. Во какая штука! И ведь вспомнить не мог, где дом мой находится. Хорошо, добрые люди помогли. А ты чего на меня так сразу набросилась? Я ведь маленький, вреда никому не причиню.
– Да повадились к нам в лес браконьеры ездить. На больших машинах, с ружьями и ловушками всякими. Редких зверей переловили. Люди с ними уже не справляются, приходится нам, хранителям леса, искать и уводить прочь.
Где-то вдалеке раздался шум мотора. Кролябра застыла и огромной мягкой лапой остановила Метрошку. Шикнула на него, велела фонарик выключить. Прислушалась. Вроде тихо. И света от фар не видно. Махнула лапой, и только тогда побрели дальше.
Вскоре они вышли к лесной опушке.
– Здесь и распрощаемся, – сказала хранительница. – За тем лесочком будет твоя деревня. Я из леса не выхожу, так что иди один.
– Благодарствую, хранительница! – Метрошка низко ей поклонился и направился через опушку.
В небе светил месяц и сверкали маленькие точки звёзд. Красивые, яркие. Метрошка любил пересчитывать их вместе с маленькой хозяйкой. Бывало, сядут на завалинку, и тычут в небо пальчиками. Одна, две, десять, сто…Всех и не сосчитать. Почти как бусинки на чёрной кофточке хозяйки. Только их сосчитать можно. Тридцать две. Иногда Метрошка от нечего делать эти бусинки считал.
Но больше всего им нравились звездопады. Обычно они начинались в августе. И с каждой звёздочкой, которая падала на землю, Метрошка и девочка загадывали желание. У Метрошки желание всегда было лишь одно – навечно остаться рядом с маленькой хозяйкой. Он искренне верил, что так и будет. Так почему же они сейчас в разных местах? Неужели так решили звёзды?
Снова погрузившись в тоску и воспоминания, Метрошка пересёк опушку и зашёл в перелесок. Редкие берёзки клонили голые ветви к земле. Холодный ветер трепал тонкие стволы, а те скрипели и гудели, совсем как живые. В кустах мелькнула чья-то чёрная голова. Видать, какой-то зверь. Но шаги Метрошки его спугнули. Животные видят волшебных существ, также, как и дети. У них особое восприятие мира и зрение тоже особое.
За перелеском начиналась широкая дорога. Длинная и извилистая, словно лента, она вела к трассе на столицу. А неподалёку от неё стояла Дремучая. Крохотная деревенька, которую построили ещё в царские времена. Метрошка радостно выбежал на дорогу и посмотрел вперёд. Но тут же и замер.
На другой стороне не было никакой деревни.
Вместо аккуратных домиков с невысокими заборчиками высились тёмные многоэтажки. Три, четыре, пять…Высоченные и страшные, они смотрели на Метрошку своими чёрными окнами. Только в нескольких из них горел свет и виднелись фигуры людей. Остальные будто и не жилые вовсе.
У Метрошки больно кольнуло сердце. «Как так? Где Дремучая?», – думал он, не веря своим глазам. Тут на него, сверкая яркими фарами, налетела машина. Метрошка вовремя успел отскочить, но ударился лбом о столб. Потёр ушибленное место и посмотрел наверх. На столбе была табличка с надписью: «ЖК Дивнолесье».
