Про три реликвии было хоть что-то известно: Кольцо Силы Шугуна – хранилось в Башне Чёрных Магов, Сфера Одеона – у магов клана Одеона. Кедровый Посох Сокрытия находился в руках старого контрабандиста по имени Блейд.
О двух других реликвиях было известно только то, что они существуют. Но никто их давно не видел, и сам факт их существования больше походил на легенду. Это Книга Бояна, и Колпак Лессета. Но Айя старательно внесла в свой список всё, что было о них известно. Осталось заполнить пункты «местонахождение».
Но теперь, когда всё, что могла, она сделала, её охватило смутное беспокойство. Она не понимала его истоков. Даже сама мысль об обладании такими великими артефактами внушала юной волшебнице необъяснимый страх. А после происшествия с этим карликом Алиманом, Айя только утвердилась в своих опасениях.
Кто-то будет постоянно пытаться воспользоваться силой могущественных артефактов. И хорошо, если это будет просто мелкий, корыстный интерес. А если кто-то захочет вмешаться в ход событий всей Орды, всего Поднебесья, или даже всего мира? И такие попытки воспользоваться силой артефакта, или даже похитить их – будут постоянно повторяться. И нужно хотя бы понимать, в чьих руках находятся легендарные артефакты, и откуда ждать угрозы.
Айя восхитилась прозорливостью Тэи. Вот уж действительно, у неё настоящий ум прирождённого стратега! Раум не мог бы найти лучшего Верховного Советника, чем Тэя!
После инцидента с карликом, Айя совершенно забыла о вопросе, который она хотела прояснить с помощью Сферы Одеона. Она собралась, было, подойти к Сфере, но почувствовала чьё-то присутствие за стеной её комнаты.
В дверь постучали.
– Войдите!
На пороге стояла Тэя. Внешне она казалась спокойной, но Айя чувствовала напряжение, исходившее от неё.
Тэя улыбнулась, откинула капюшон. Её рыжие волосы рассыпались по плечам.
– Как дела у моей ученицы? – наигранно-бодро произнесла она.
– Слава Элуне, всё идёт хорошо. – Айю покоробило обращение Тэи к ней как к ученице.
– Столько забот свалилось на нас. Страна восстаёт из пепла. Раум хочет не просто возродить страну, он хочет преобразить её. У него столько планов! Я еле вырвалась ненадолго, чтобы встретиться с тобой.
Айя не могла сказать, что была рада видеть Тэю. В последнее время покровительственный тон и высокомерная манера обращения советницы раздражали её.
– Чем могу Вам помочь? – Айя надеялась поскорее избавиться от Тэи.
– Что ты, какие могут быть церемонии! Обращайся ко мне на «ты».
– Хорошо. чем могу… – тут Айя запнулась, – чем я могу тебе помочь?
– Ничего особенного. – Тэя помолчала, словно прикидывая что-то в уме. – Нужно, чтобы надёжный человек съездил в Мраморную пустыню за одной вещицей.
Айя насторожилась. Что ещё задумала Тэя? Она – опытная интриганка и никогда ничего не делает просто так. И вещица эта, видимо, не простая.
Мраморная пустыня находилась на самом краю Поднебесья, и с одной стороны омывалась морем. Через Мраморную пустыню проходили крупнейшие караванные тропы с побережья вглубь материка. На краю этой пустыни стоял небольшой торговый городок Северный Кораль, с постоянной ярмаркой. На эту ярмарку свозились диковинные товары со всего света.
– В Мраморную пустыню? Но это же так далеко. И путь туда довольно опасен.
– Поэтому я и обращаюсь к тебе. Среди магов Одеона есть люди, способные на такое путешествие.
– И кто же это?
– Ну, например, Алиман, который служит у тебя секретарём.
