– А зачем? Твой папа-то побольше знает, чем учителя здесь, – спросила Милтон.
– Видимо, нет, раз за столько лет не смог вернуть маму, – ответила Ная.
Знак у Рикса выходил не больше ладони, но эффект частично проявлялся. Опьяненный прошлым успехом, сейчас ученик не собирался мириться с таким скромным достижением. Он шипел, сжимал кулаки и пробовал снова.
– Юноша, мне понадобилось не одну сотню раз это проделать. Небольшой зоны тоже хватает в большинстве случаев, – ответил ректор на возмущение Рикса.
– Каких случаев? – спросила Ная.
– Тех, которые, я надеюсь, с вами не произойдут, – твердо ответил Норз.
Милтон справилась хуже Рикса. Она раздувала пухлые щеки и вскидывала ладонь снова.
У Наи знак задымился на полу, и Норз поспешил схватить ее за руку. Линии прожгли черные бороздки и потухли.
– Не путайте с ядом, тут нужна отрешенность, – тихо проговорил он.
Следующие попытки вышли неплохими, и спустя пару часов практики каждый спокойно разрушал манекен. Они так увлеклись соревнованием, у кого выйдет лучше, что забыли про перерыв. Ная старалась вызывать небольшой, но яркий знак. Рикс, напротив, хотел захватить зону побольше. А Милтон разносила манекены, как придется, и довольно растягивала губы в улыбке.
– Неплохо, молодые люди, но приз сегодня никто не заслужил. До завтра, – Норз прошмыгнул в подсобку своего кабинета.
Ученики переглянулись и решили расходиться. Первой ушла Милтон, взяв свой затертый рюкзак.
Ная мельком увидела Малика в столовой и непроизвольно сжала кулак. Джесс подошла к ней как раз в этот момент.
– Поклонники достали? – спросила подруга.
– Немного, – соврала Ная.
– Понятно, мы сегодня наконец-то потренировались. Эти наступательные умения, такая сила! Не знала, что боевые филактерии настолько мощнее обычных, – Джесс показала красный кристалл на шее.
– Вам раздали новые? – спросила Ная.
– Ну конечно! Щас! Я выиграла, – гордо ответила Джесс.
– Ты? – Ная улыбнулась.
– Я сейчас обижусь. Ладно, выиграл Антер, но подарил мне. При всех, между прочим, – призналась Джесс, глядя в сторону. – Может, прогуляюсь с ним. Завтра. Или на следующей неделе, – сказала Джесс, проводя пальцем по краю чашки.
По пути в сторону своих комнат Ная поделилась с Джесс тем, чем занималась на практике, а заодно поведала про утренние приключения.
– Вот ведь ублюдок несчастный! Я расскажу отцу, его же выкинут. Или скажи своему отцу, его выкинут еще быстрее! – Джесс кипела, и только толстые стены мешали всей гильдии услышать ее выкрики.
Ная лишь отмахнулась.
– До первого удобного случая, – все еще шипела Джесс.
Ная вынула из тумбочки зеркало и посмотрела на его поверхность.
– Кстати, – она показала мутную гладь зеркала подруге.
– Сломалось? – спросила Джесс.
– Вряд ли, – ответила Ная.
– Странно, может, спросить у Норза? – предположила Джесс.
– Может, но пока связи у меня нет, и мне это не нравится, – заключила Ная.
Очередной вечер закончился в раздумьях, а ночью Ная отвлекала себя чтением энциклопедии по артефактам. Когда сон начал подбираться, стены дрогнули от взрыва или удара. Девушка списала это на очередной кошмар и перевернулась на другой бок.
Новое утро нагнало еще больше тоски, а в столовой стало заметно свободнее. Учителя все время суетились, а Ная уже считала дни до возвращения.
– Привет! – сказал Рикс.
Ная в этот момент со знанием дела размешивала изумрудный тоник в чашке. Отец ей пару раз наливал его. Почти безвкусная жидкость, но неплохо утоляет жажду и помогает лучше думать.
