Впервые Мадрид появляется в истории Испании в 932 году под именем Magarit, которое ему дали мусульмане. Исследователь Месонеро Романос в своей работе «Древний Мадрид» полагает, что чуть раньше того времени, когда Филипп II сделал город столицей Испании, он насчитывал от 25 000 до 30 000 жителей. Для сравнения напомним, что в 1565 году Севилья вместе с Трианой насчитывала около 85 000 жителей. Конечно, в то время ни по архитектуре, ни по красоте Мадрид не мог не то что соперничать, даже сравниться с такими городами как Барселона, Сарагоса, Гранада или Валенсия. Мадрид был просто неинтересной провинцией.
Семья Сервантесов обосновалась в Мадриде, но «лекарских» доходов Родриго было явно недостаточно. Как и многие другие медики, он держал парикмахерскую, где был небольшой игорный зал для досужего люда. Среди прочих сюда наведывался Гетино де Гусман, танцовщик из компании Лопе де Руэда.
Несмотря на вечную нехватку средств, Родриго любил жить на широкую ногу и водить знакомство с людьми денежными. К ним относился Гетино де Гусман, который, возможно, стал протеже молодого Мигеля. Гетино был весьма искушен в организации и оформлении различных празднеств, в том числе и для королевского двора. Делал красочные декорации, символические фигуры, разного рода плакаты, сопровождавшиеся стихотворениями. Одним словом, все, что было необходимо для помпезных праздников в столице королевства Мадриде.
10 октября 1567 года увидела свет вторая дочь испанской королевы Изабеллы де Валуа – Екатерина Микаэла. И хотя мальчик, как будущий наследник престола, был бы явно предпочтительнее, празднества предполагали быть пышными. От тех дней до нас дошел сонет Сервантеса, посвященный королеве Изабелле, одно из наиболее ранних стихотворных творений писателя. Сонет был написан в период после приезда Сервантеса в Мадрид, но до смерти королевы Изабеллы в 1568 году.
В Мадриде будущий автор «Дон Кихота» продолжил свое образование в городской школе двадцатилетним юношей, в то время как обычно в пятнадцать-шестнадцать лет здесь завершали обучение. Сказались постоянные переезды семьи.
Городская школа Мадрида существовала давно. Она дотировалась католическими королями Фердинандом и Изабеллой и обладала различными привелегиями. Ученики, окончившие ее, отличались хорошим уровнем знаний[47]. Следующей ступенью образования был уже университет.
В школе сменилось несколько учителей, пока на эту должность не пришел с окладом в 30 000 мараведис плюс один каис пшеницы Хуан Лопес де Ойос – человек, принявший участие в судьбе автора «Дон Кихота». Учитель проживал вместе со своей матерью Хуаной де Сантьяго, вдовой Алонсо Лопеса де Ойос, в церкви Сан Хусто, где был похоронен его отец. У Лопеса было две сестры, Хуана и Урсула – обе замужем – и брат Габриэль. Семья имела хороший достаток: владела несколькими виноградниками, домами, землей. Лопес де Ойос был уроженцем Мадрида и служил священником. Он был уважаемым в городе человеком, пользующимся покровительством могущественного кардинала Эспиноса.
Мигель де Сервантес, пополняя свои знания на мадридской школе, одновременно помогал Гетино де Гусману в сочинении стихов для плакатов и триумфальных арок.
Мадрид 1567 года был полон событий и разнообразных слухов, сплетен. Поход герцога Альбы во Фландрию и жестокое подавление восстания, пленение графов Эгмонта и Горна, лидеров антииспанской оппозиции в Нидерландах…
