– Да я и не снимаю – пробурчал растерянный Юра.
– Не тебе говорят, городской. Лежи там тихо.
… Ранним утром, когда за окнами ещё чернела темнота, одноглазый Иван Котелкин, наблюдая, как ловко слезла с печи бывшая гимнастка, одобрительно отозвался:
– Такая сноха нам подойдёт. Главное: приучить за скотиной ходить.
– А я умею, – улыбнулась Людмила, – только жених у меня уже есть.
– Городской? – Тамара Котелкина повернулась к ней животом в профиль.
– Да, городской, в одном доме живём.
Иван не одобрил:
– Жених без скотины, как пиво без водки.
Вася великодушно предложил девушке проводить её до Зайцево. Людмила охотно согласилась, но от завтрака отказалась категорически, выпив только чай вприкуску с бутербродом.
Когда проходили мимо дома Королёвых, из калитки высунулась Люда:
– Я с вами.
Её городская тёзка насмешливо отозвалась:
– Зачем? Сами дойдём.
– Не могу же я вас бросить. Мало ли что.
Василий ухмыльнулся:
– А чего же вчера бросила?
– Это не я.
Из-за спины старшей сестры выглянул Виталик Королёв:
– А кого ты вчера бросила?
Сестра сердито оттолкнула его:
– Больно любопытный. Иди домой, не подслушивай!
Ей нравился Василий. Она давно положила глаз на него, а тут какая-то приезжая, да ещё и переночевавшая у него в доме, могла испортить её расклад.
Добрый и снисходительный Вася кивнул:
– Ладно, пошли.
Люда Королёва, как бы невзначай, поинтересовалась:
– Как спалось на незнакомой кровати.
Лукавая городская старшеклассница созорничала:
– Мы вдвоём на печке спали. Тепло, красота…
Дочь агронома сердито засопела, по-своему поняв слова новой знакомой.
Любопытного Виталика, желающего прогуляться в почти взрослой компании, моментально отшили. Сестра опасалась, что он, по малолетству, сболтнёт лишнее матери, а подобное за ним водилось.
Войдя в дом, увидели сидящего у печки Юру в синих тренировочных штанах, стыдливо прикрытого выше колен газетой «Известия». Мать зайцевской Людмилы аккуратно зашивала штаны гостя, ворча на дочь:
– А ещё о муже мечтаешь, косорукая. Не можешь толком брюки заштопать.
Та оправдывалась, оглядывая вновь прибывших:
– Я не виновата, что у меня плохое зрение.
Она взялась с утра восстановить целостность верхней одежды, пострадавшей от собачьих челюстей, но с задачей справилась плоховато. Деликатный Юра лишь слегка поморщился, глядя на грубую работу, зато мать отчитала за халтуру как следует. Она иронично оглядела вошедших:
– Привели пропавшую? Молодцы. А ты, девка, чуть жениха не потеряла. Ничего, тебе урок: сама не шляйся чёрт знает где и молодого человека не бросай в лапы разных вертихвосток.
Дочь обиженно отвернулась к окну.
Мила Железнова от завтрака в доме родственников не отказалась. Остальные тоже не стали привередничать. Ели немного торопливо: Юра категорически настаивал на немедленном отъезде на ближайшем автобусе. Обмен впечатлениями, по обоюдному умолчанию, решили отложить на потом, а начавшую трещать о вчерашнем происшествии Люду Королёву быстро осадили.
На автобус отправились вчетвером. Зайцевская Людмила отбоярилась от провожания, сославшись на головную боль. Вася резонно предложил:
– Мы дойдём с вами до Курдюковых, а там свернём к себе, так даже ближе получится.
В конце Парковой улицы попрощались. Люда Королёва опустила глаза:
– Нехорошо, конечно, получилось, но Боцман сам виноват – не надо было возбухать и нарываться.
– Молчи уж, – Вася взял её за руку, -пойдём скорее, а то замёрзнем.
