Прошло немного времени, и я встретил другую девушку – умную, красивую. Мы начали встречаться. Я чувствовал себя счастливым рядом с ней. Она даже переехала ко мне, и начался наш романтический период.
О Сецилии я почти перестал думать. Лишь изредка в памяти всплывала её тень, но тут же исчезала – внимание перехватывала моя новая возлюбленная. Со временем Сецилия больше не вызывала боли. Ни страха, ни тоски – только лёгкий шлейф прошлого.
Неожиданно внутри меня прозвучало:
«Человек постепенно привыкает к любым обстоятельствам и событиям.»
«Точно так,» – ответил я.
«Пора просыпаться», – произнёс внутренний голос.
В тот же миг я распахнул глаза – и увидел, что нахожусь дома. Рядом, как ни в чём не бывало, сидел Альфред и уплетал мандарины.
Глаза саднило, будто я долго плакал. Болело так, словно я ревел часами напролёт.
– Ну как ты? Как себя чувствуешь? – спросил Альфред, не отрываясь от мандарина.
– Что… что вообще произошло? Где я? – выдохнул я. Всё вокруг казалось странным, будто я не принадлежал этому месту.
– Ты у себя дома. Меня зовут Альфред. Я маг, – напомнил он с мягкой усмешкой. – Не волнуйся, всё в порядке. Такое состояние нормально после гипноза. Память полностью вернётся через минут тридцать. А пока полежи, отдохни. Сегодня ты отлично потрудился, – добавил он с похвалой в голосе.
Спустя некоторое время память действительно начала возвращаться. Всё, что я пережил во время гипноза, теперь казалось фантастическим сном – настолько ярким и реалистичным, что отголоски чувств до сих пор волновали сердце.
– Сколько я пробыл под гипнозом? – спросил я.
– Чуть больше часа, – ответил Альфред.
– А у меня сложилось впечатление, будто прошло полтора – если не два месяца! – признался я, подхватывая угощение и берясь за мандарин.
– В гипнозе такое случается, – спокойно заметил маг. Он улыбнулся и, откинувшись на спинку кресла, добавил:
– Ну а теперь, приятель, можно сказать, перед нами почти не осталось никаких преград!
Теорию еще никто не отменял
После сеанса гипноза я страшно обиделся на Альфреда. То, что он заставил меня пережить, я бы и злейшему врагу не пожелал. Я злился на него – кому понравится видеть, как любимая выходит замуж за другого? В течение нескольких дней мне не хотелось ни разговаривать с ним, ни встречаться. Думаю, сам Альфред это почувствовал, потому что за всё это время ни разу не пришёл ко мне.
Тем не менее я продолжал тренироваться: я зашёл уже слишком далеко и, нравится мне это или нет, был обязан двигаться дальше. Навыки действительно улучшались, мысли почти не отвлекали меня.
Спустя какое-то время я понял: после сеанса во мне заметно возросла внутренняя сила. Почти ничто больше не имело значения. Любовь к Сецилии по-прежнему жила в моём сердце, но я больше не боялся её потерять и не сомневался в себе. Наконец, я обрёл удивительное спокойствие. Душа стала по-настоящему умиротворённой. Постепенно и обида на Альфреда начала утихать.
Прошло две недели. Альфред появился, когда я как раз закончил очередную тренировку.
– Привет, Стиан! – произнёс он спокойным, бесстрастным тоном.
– Привет, Альфред.
– Давно не виделись. Пришёл в себя?
– Да, я в полном порядке. Чувствую себя просто превосходно, – ответил я с непоколебимой уверенностью в голосе.
– В таком случае подойди ко мне и закрой глаза. Думаю, мы близки к моменту истины, – вновь спокойно произнёс Альфред.
