– А если, допустим, кто-то из Гринленда нацепит белое?
– Всё. Конец. Он просто испаряется в тот же день. Смерть мгновенная. Ещё одна странность этого мира.
Я молча выдохнул дым, уставившись в потолок.
– Чёрт… И всё это тебя не бесит?
– А кто сказал, что я в восторге? – усмехнулся Альфред. – Но если хочешь изменить систему – сначала нужно в ней выжить.
– Итак, когда же наступит время открыть портал? – спросил я у Альфреда, который в это время ел ананас.
– Мы рождены под счастливой звездой! Веришь или нет, такое явление случается крайне редко. Через полторы недели откроется возможность пройти сквозь портал!
– А по какому закону определяется точное время?
– Чтобы объяснить это, мне понадобится слишком много времени. Лучше поговорим об этом в другой раз. Сейчас же отдохни и насладись своими последними днями в привычном тебе мире, – сказал Альфред и исчез из виду.
Мне всегда бывает не по себе перед любым путешествием. Я люблю комфорт и очень тяжело переношу дискомфорт, всё время испытывая стресс в подобных ситуациях. А теперь мне предстояло отправиться в такие места, где не было ни интернета, ни электричества, ни газа. Я не знал, смогу ли когда-нибудь снова увидеть своих друзей и родных: там было настолько опасно, что в любую минуту можно было проститься с жизнью.
Так прошли целые полторы недели в тревожных раздумьях.
Глухой ночью, спустя полторы недели, вновь появился Альфред.
– Стиан, мой дорогой, готов к отправлению? – спросил он, выпуская струйку дыма от сигареты.
– У меня нет другого выхода. Я зашёл уже слишком далеко, пути назад нет, – ответил я мрачно.
– Тогда подойди ко мне и закрой глаза, я нашёл нужное место! – сказал Альфред. И мы отправились в неизвестность.
Когда я открыл глаза, оказалось, что мы находимся в центре прекрасного сада, хотя вокруг всё ещё царила ночь. Повсюду росли деревья, а сам сад был ухожен и обустроен на удивление профессионально. Поблизости стояли пять деревянных скамей и стол.
– Садись, – предложил Альфред. Мы присели и закурили.
– Максимум через час нам предстоит отправиться в мир Кватернити. Остались ли у тебя какие-нибудь вопросы? – спросил Альфред.
– Меня беспокоит только одно: вот я приеду туда, и что дальше? Должен же я чем-то заниматься!
– Я долго думал об этом, – сказал Альфред, кашлянув. – Думаю, для начала тебе стоит стать волшебником, так у нас будет больше шансов на победу!
– Волшебником? Но как?
– В каждом королевстве есть тщательно охраняемый сад при замке, а в том саду – пруд. Любой пеший воин из другого государства, кто сумеет в нём искупаться, может обратиться в представителя любого желаемого сословия. Хочешь – становись рыцарем и получай в подчинение отряд из 113 конных воинов. Хочешь – превращайся в волшебника, или управляй летающими коврами, или командуй морским флотом. В нашем случае тебе нужно стать волшебником! Это будет хорошим началом плана.
– Понятно. Очень любопытная задумка. А что потом? – спросил я.
– Сначала выполни это задание. Добраться туда будет непросто. Думаю, в тот день, когда ты станешь волшебником, у нас и появится продолжение плана, – произнёс Альфред. – Но не забывай: тебя ждёт множество приключений. На каждом шагу может произойти что-то необычное. Логика, интеллект и все твои знания, полученные в твоём мире, далеко не всегда смогут тебе помочь. Тебе предстоит научиться мыслить интуитивно! Осторожность, бдительность и внимательность сослужат тебе добрую службу.
