– Только Светлане я как объясню? Где всё это время Даша была, где я сам полдня провёл? Не поверит ведь!
– А ты нас в гости пригласи да и всё, – невозмутимо предложила Алина.
– Ледяную Деву – в гости?! Хотя… раз я сам у неё в гостях…
– Всех четверых, кстати, не стоит, – заметил Страж Вихрей. – Только Алину, ну и Нату, всё равно она вместе с Дашей появится. И Андрея не забудь.
– Разумно, – подтвердила Лесная Сестра. – Страж Вихрей и Страж Драконов не на слуху, но вот Ледяная Дева – это бренд! Значит, будем с Дашей к восьми, – она поднялась из-за стола и исчезла.
– А мы с Андреем – к половине восьмого, – уточнила Ледяная Дева. – Звони ему. Да, и задержись немного, подождём Нату, хорошо?
…Запыхавшаяся Ната сунула Кресову большой пакет:
– Для Светланы! Она знает, что с этим делать. Сегодня пусть непременно наденет, а то получится, что Даша нарядная, а её мама – нет?
– Что сказать-то ей?
– Правду, конечно! Всё как было. Значит, сначала Андрей с Алиной, через полчаса мы с Дашей.
– Идём появимся, – подошёл Страж Вихрей. – Я так понимаю, лучше у дверей, а не прямо в квартире. Потом я сразу обратно.
Виталий Андреевич уже сделал шаг к нему, но в последний момент спохватился и положил на стол пистолет:
– Выкиньте, а? Где-нибудь на Северном полюсе!
* * *
Он долго не решался открыть дверь. Слишком много и слишком неправдоподобно навалилось за эти полтора дня! Как теперь с женой объясняться? Первое, что она спросит: «Где Даша?» И что ему отвечать? «Девочка у фей, и она сама немножко фея»? Светлана резонно заметит, что таких фей у них в супермаркете – на пятачок пучок, и потребует сказать правду. Так что же делать, если это и есть правда?
А, будь что будет! Виталий Андреевич решительно повернул в замке ключ и вошёл. Светлана мгновенно высунулась из кухни:
– Что с Дашей?
– Звонила. Сказала, что вернётся ровно в восемь.
– Выдрессировал! Вот только насчёт ночёвок не дома не надрессировал! – язвительно отозвалась жена, которая давно была не в восторге от строгостей мужа, но нехотя уступала ему в вопросах воспитания. – А это что у тебя? Ты в Милане, что ли, Дашу искал?
– В каком Милане?
– Пакет откуда? Это же известный фирменный магазин.
«Натка, зараза!» – сердито выругался про себя Кресов. – «Откуда мне было знать, что она и в Милан может попасть так же легко, как к себе домой?»
– П-пакет для тебя. От Ледяной Девы, – он не стал упоминать малоизвестную Лесную Сестру, а назвал имя, известное не только милиционерам, но и их жёнам. «Прости, Наталь, приврал немного».
– С каких пор ты стал так спокойно её поминать? – Светлана в Ледяную Деву особо не верила и к страхам мужа и его коллег относилась с иронией.
– Света! Я с ней говорил, как с тобой сейчас! Буквально несколько минут назад.
– И как? Память она тебе не стёрла?
– Тебя, как видишь, помню! – общение с ироничным Стражем Вихрей всё же сказывалось – раньше прапорщик Кресов не ответил бы в таком стиле.
Он сделал шаг вперёд и обнял жену:
– Прости, Света…
– За что?
– За то, что я так и не мог перестать бояться Игоря. На всех кричал, Дашу упустил, – Виталий Андреевич прекрасно знал, что Светлана его начальника просто ненавидела.
– Неужели с ним разобрались? – вспыхнула радостью жена. – Следовало ожидать. Его, по-моему, все терпеть не могли.
– Я разобрался, – выдохнул Кресов.
Светлана не стала причитать и заламывать руки – она лишь спокойно спросила:
