***
Витебский вокзал жил своей жизнью: кишел уезжающими, провожающими, прибывающими и встречающими людьми.
Регина отыскала свободное местечко на деревянной скамейке, присела и стала думать, как быть дальше. Как пережить эту неделю.
Очень скоро девушка поняла, что никому до нее нет дела. Люди сновали взад и вперед, дважды ее попросили присмотреть за вещами, узнав предварительно, уезжает она куда-то или встречает кого-то. Регина ответила, что встречает, и ей безбоязненно доверили чемоданы со скарбом. Понемногу в голове сформировалась и вызрела мысль, что вот здесь, на этом вокзале, она и пересидит неделю. А что? Лоток с горячими пирожками совсем рядом, автомат с газировкой тоже - пережить очень даже можно.
Все так и получилось.
Утром Регина умывалась в общественном туалете, покупала себе парочку пирожков и отправлялась на прогулку вдоль перронов.
Она смотрела, как прибывают поезда, улыбалась, глядя, как обнимаются люди, встретившиеся после разлуки, горько вздыхала, когда видела слёзы на глазах у провожающих уходящий поезд. Устав, снова возвращалась в здание вокзала, находила свободное местечко и открывала недавно купленную здесь же, на вокзале, книгу.
Никто не обращал внимания на девушку, сидящую на скамейке и читающую книжку, никто не знал, что книга читана-перечитана уже незнамо в какой раз, и Регина сможет скоро ее цитировать на память.
Конечно, девушка вполне могла бы отправиться в центр города, пойти в кино, в музей или галерею, да просто побродить по проспектам и улицам, но она решила все отложить "на потом". Все увеселения стоили денег, а их нужно приберечь.
За прошедшую неделю Регина основательно пропиталась вокзальными запахами, да и минимальная гигиена в общественном туалете была явно недостаточной, а потому, когда ранним утром первого июля, девушка протянула свои документы уже знакомой ей даме, сидевшей за столом приемной комиссии института, та брезгливо наморщила носик, унюхав запах вокзала и немытого тела.
- Как прошла неделя в славном городе Питере? - дама улыбнулась.
- Нормально.
- И где же ты жила?- продолжала, все так же улыбаясь, расспрашивать дама.
- На вокзале, - Регина не видела смысла врать и что-то придумывать.
- На вокзале, так на вокзале. Давай свои документы. Факультет уже выбрала?
- Выбрала. Вот, - Регина протянула аттестат.
- Так-так, что тут у нас ... - дама надела очки и опустила глаза на серую книжицу. Потом сдвинула очки на кончик носа, взглянула на Регину, снова в аттестат, снова на девушку.
- Почему к нам? Почему не в своем городе поступаешь?
- У вас институт престижней.
- Откуда ты знаешь?
- Соня сказала.
- Ну, если Соня - тогда да, - продолжала улыбаться дама: - Сонина рекомендация дорогого стоит.
Регина поняла, что дама шутит, и попыталась как можно приветливее улыбнуться в ответ.
- Вот тебе бумага, пиши заявление. Какой факультет ты выбрала?
- Экономика и Финансы.
- Не советую, конкурс на этот факультет будет просто огромный, может Технологический?
- Нет. Экономика и Финансы. Соня посоветовала.
Дама еще раз взглянула в открытый аттестат, словно надеясь увидеть там что-то новое:
- Аттестат у тебя хороший, может, и поступишь, давай, пиши ...
Уже приняв документы и глядя на переминающуюся у стоявшего в углу портфеля, явно хотевшую о чем-то спросить, но не решающуюся, девушку, дама добавила, разговаривая больше сама с собой, чем с Региной:
