– Колдуют хаосом. Тёмной магией. В основном, используют рунные заклинания, но не везде. Есть места, где ворожат иначе.
– Как?
– Рифмами. Или…
Алиса окунулась с головой, смывая пену. Вынырнув, она прищурилась, высматривая своего спутника. Проплыла чуть вперёд и резко отшатнулась, когда огненный маг оказался прямо перед ней.
– Мыслями, – шёпотом ответил он, – намерениями. Скажи, золотко, кто ты такая? Что за сила внутри тебя?
– Нет у меня никакой силы.
Локи подался к ней, заслоняя собой солнце. Алиса почувствовала себя беспомощной.
«Нельзя расслабляться. Он сам сказал, что здесь полно чудовищ, и не уточнил, что не причисляет себя к ним».
Голова закружилась. Девушка глубоко вздохнула.
– Когда я свалилась на тебя, ты колдовал. Зачем?
Рыжеволосый рассмеялся. Алиса не поддержала его веселье.
– Я искал кое-что, – ответил он, – нечто намного более ценное, чем ты.
– Не всегда выходит так, как мы хотим.
– Я всегда получаю то, что хочу, – Локи продолжал улыбаться, но от его жёсткого тона девушке стало не по себе.
Алиса намеренно не поднимала глаза на своего спутника, чтобы её голос не дрогнул. На его плечах и груди она разглядела шрамы, которые ярко белели на солнце.
– Ты воевал?
– Да, – бросил он резко, но тут же вернул себе прежнюю беспечность, – удивительно, что ты и впрямь не знаешь, кто я такой. Что ж, тем веселее.
– Что это? – Алиса потянулась пальцами к одному из шрамов на его груди, – похоже на руну…
Локи перехватил её руку.
– Наутиз? Руна нужды, утраты. Почему…
– Тебя это не касается, золотко, – прорычал он.
Голова закружилась ещё сильнее. Девушка стиснула зубы, чтобы не выпалить колкость и не навлечь на себя гнев мага. Она откинула волосы за спину. Локи молчал.
– Я закончила. Нам стоит поспешить, а то Сигурд заволнуется.
– Конечно, идём.
Жестом он предложил ей выходить первой. Закусив губу, Алиса с трудом остановила себя, чтобы не побежать прочь, сверкая пятками. Она подобрала шорты с майкой, придирчиво рассматривая их. То тут, то там налип песок вперемешку с травинками, а толстый слой серой пыли не оставил ни одного чистого местечка.
Девушка вздохнула и с неприкрытым отвращением натянула на себя одежду.
– Ты без обуви?
Алиса обернулась. Локи уже был в прежних рубашке и штанах, его волосы трепались на ветру, сухие, словно он не окунался с головой несколько минут назад.
– Так вышло, – она посмотрела на ступни, к которым уже успели прилипнуть мелкие песчинки.
Огненный маг качнул пальцами, что-то прошелестел, и вокруг её ног полыхнуло багряное сияние. Алиса лишь приглушённо вскрикнула, увидев, что пламя, струившееся по её голеням, превратилось в сапоги, подобные тем, в которых щеголяли Локи и Сигурд.
– Не благодари. Идём.
«Та-ак. Я уже видела магию, не стоит так сильно удивляться. Как же жутко. Чёрт меня побери, как жутко!».
Девушка поспешила следом за магом. Уже подходя к дому, он слегка обернулся и сказал:
– Это иллюзия. Я не стану тратить на неё силу, так что попроси Сигурда найти для тебя нормальные сапоги. И одежду. Ты выглядишь чудно́, нельзя так разгуливать у всех на виду.
Стоило ей войти в комнату, как сапоги растворились, будто были лишь её галлюцинацией. Алиса даже подумала, что они вполне могли ей почудиться.
«Но тогда всё вокруг просто мираж. Одна огромная галлюцинация».
Сигурд уже успел собрать внушительных размеров мешок, в котором звякали склянки и шелестели толчёные семена. Он настойчиво предложил Алисе поспать до вечера. Она успела выспаться, но, видя, что даже Локи не возражал, молча улеглась на лавку.
