Взирая на все со стороны в качестве безучастного наблюдателя, Аркадий никак не мог поверить в реальность происходящего, раз за разом мысленно задаваясь вопросом, как возможно, что в современном мире, в лесах Карелии, в непосредственной близи от цивилизации, может обитать и оставаться не ассимилированным в городскую среду столь самобытное племя, сохранившее древний уклад жизни своих предков, их традиции, обычаи, язык, да к тому же еще и успешно скрывающееся от посторонних глаз в дремучих лесах?! Это было поистине удивительно! От этого атмосфера, установившаяся на месте ритуального действа, завораживала еще сильнее. Аркадию казалось, что на этом месте открылся временной портал, и он перенесся в далекую древность, когда языческие финно-угорские племена жили разрозненно и обособленно друг от друга, поклонялись духам леса и приносили им жертвы. И лишь только включенный диктофон в его руке, на который он периодически нашептывал описывавшие происходившие вокруг него события комментарии, и отблески объектива камеры расположившегося неподалеку от него его товарища, оператора Михаила, замершего, словно статуя, возвращали его к реальности, подтверждая, что находится он все же в 2021 году.
Аркадий Комбаров, 37-ми лет, журналист, телеведущий, автор телевизионного проекта «Другие миры». В рамках своего проекта Аркадий со своей командой объездил уже полмира, снимая репортажи о самых дальних уголках нашей планеты, о самых потаенных ее местах и самых нелицеприятных особенностях и секретах религий и культур народов, ее населяющих. И вот однажды, возвращаясь из очередной своей экспедиции и коротая время в пути за просмотром видеороликов в интернете, Аркадий наткнулся на интервью двух туристов на канале одного популярного блогера. В этом интервью молодые парень и девушка рассказывали историю о том, как они еще с тремя своими друзьями потерялись в лесах Карелии. Они отправились из Сортавалы в леса на поиски так называемых мест силы – источников природной энергии, служивших местом совершения языческих ритуальных обрядов древних племен, некогда населявших данную местность. Однако ребята намеревались отыскать не туристические, легкодоступные и поэтому явно утратившие свою особую атмосферу и аутентичность, а, может, и вовсе выдуманные ловкими гидами и хитрыми туристическими и экскурсионными компаниями ради легкой наживы и развлечения доверчивых туристов места, а подлинные, сокрытые глубоко в лесах, сохранившие в себе привкус древности места, обладающие естественной природной энергетикой и силой. Дорогу к ближайшему из таких мест им показал местный житель-гид за определенную плату, и, судя по намеченному им маршруту, место это было действительно труднодоступным, и группе туристов предстояло несколько дней идти через дремучий лес. Но их это ничуть не напугало – ребята утверждали, что все они были опытными туристами. Однако на второй же день их группа сбилась с маршрута из-за внезапно налетевшей сильной грозы, и ребята, в поисках укрытия, набрели на непонятно откуда взявшийся в чаще леса старый деревянный дом. Как они заявляли далее, укрывшись в нем, они оказались во власти злых темных сил, а сам дом был проклят. Его первый и единственный хозяин возвел его, вопреки заветам и уговорам местных жителей, как раз на подобном древнем месте силы, тем самым осквернив его, за что и был проклят шаманом местного племени, все еще обитавшего в тех местах. Историю этого дома они узнали из дневника одной из жертв хозяина дома, найденном в одной из комнат. В неравной схватке со злом трое их друзей погибли, однако Петру и Марине – так звали выживших – удалось выбраться из дома и сбежать. Подробности, изложенные ребятами в интервью, походили скорее на какой-то страшный или мистический рассказ, нежели на правдивую историю. В то же время автор канала, на котором был размещен данный ролик, являлся приятелем Аркадия, никогда не был замечен в публикациях историй из непроверенных источников, ради хайпа или пиара или заведомо ложных фактов, и заслуживал доверия. Да и сами ребята, откровенничая в интервью, заявляли, что официальная версия случившегося с ними была совершенно иной, поскольку в рассказанную ими историю все равно никогда никто из представителей официальных служб не поверил бы, а их самих, скорее всего, упекли бы в психушку, и рассказать правду о случившемся они решились, лишь пять лет спустя.
