Озадаченная и несколько обескураженная таким неожиданным поворотом событий, съемочная группа заселилась в гостиницу и принялась ломать голову над новым планом действий. Однако неожиданно на помощь им пришел сам Анатолий, кардинально переменивший свое решение и позвонивший Аркадию уже поздним вечером. Анатолий заверил Аркадия по телефону, что он сможет не только показать им маршрут к местам силы, но даже проведет их на территорию древнего племени вепсов, якобы до сих пор скрывавшегося в местных лесах и, с разрешения их шамана, они смогут стать свидетелями и даже заснять на камеру исполнение древнейшего ритуала. Свой первоначальный отказ Анатолий объяснил тем, что он не мог без согласования с шаманом племени открыть все это их группе. Связавшись с шаманом по спиритическим каналам, Анатолий получил его одобрение – якобы шаман увидел, проведя специальный краткий ритуал, что группа телевизионщиков не представляет для их племени никакой опасности и что их намерения чисты. В конце разговора Анатолий заявил, что сам является выходцем из того племени, выбравшим другую жизнь – в городе, но поддерживающим крепкие связи со своими родными дикарями. Анатолий назначил встречу на семь часов утра следующего дня, объяснив, что путь им предстоит не близкий, а успеть прибыть в племя им нужно до новолуния, если телевизионщики хотят заснять древний ритуал – он проводится крайне редко и только в безлунную ночь. Ритуал этот посвящен духам природы, проводя его, племя в лице шамана воздает им почести и благодарность за переданную людям энергию и в виде символического подношения возвращает часть полученного назад. Ритуал священный, очень необычный и зрелищный, добавил в конце их разговора Анатолий.
Договорившись с Анатолием о цене за оказываемые им слуги и повесив трубку, Аркадий обсудил услышанное со своей группой. Поведение Анатолия настораживало, однако и отказываться от подобного предложения смысла не было, ведь ради этого они сюда и прибыли, и другого плана у них пока не было тоже. И Аркадий решил отправиться с видеооператором Михаилом и звукооператором Сергеем вместе с Анатолием в леса Карелии, а Александру оставить в гостинице. Александра – жена Аркадия, красавица «Мисс Москва 2017», с момента их сочетания с Аркадием браком принимавшая участие во всех его путешествиях – сначала рьяно протестовала против такого несправедливого по ее мнению решения, но все же Аркадию удалось в конце концов убедить ее остаться в городе. Она должна была стать их подстраховкой на тот случай, если вдруг их группа перестанет выходить на связь.
Ночью у Сергея неожиданно поднялась сильная температура – выше 40>О – и ее никак не удавалось сбить. Пришлось вызывать скорую помощь, и Сергея увезли в больницу. Вот так неожиданно для Александры появилось еще одно дело в Сортавале – навещать больного Сергея. Аркадий же с Михаилом, преданные своему делу, решили не менять намеченного плана и, как и договаривались, в семь часов утра следующего дня встретились с Анатолием.
И хотя они сомневались в Анатолии до последнего, он их не обманул, и вот теперь, спустя пять суток изнурительных переходов, Аркадий с Михаилом сидели внутри ритуального круга в качестве почетных гостей древнего племени и наблюдали за поистине завораживающим, неземным действом, буквально пронизанным вырванной из седых лап глубокой старины аутентичностью практически первобытных времен.
