Пока я ошеломлённо смотрела на улыбающегося дракона, ставшего ещё более красивым, настолько нестерпимо красивым, что такого просто не могло существовать, Рональд продолжил:
— Ты лучше вот что скажи, Эльга, раз мы тут так все чудесно втроём проводим время, где ты ещё видела такие символы, какие у тебя на коже появляются?
Я задумалась.
— До сегодняшнего дня ни разу. Я пошла в расщелину у вершины горы собирать камни для жертвенного узора, камни набрала, выбиралась из расщелины наверх и услышала красивую мелодию.
Драконы при этих моих словах напряглись, и я тут же напряглась вслед за ними.
— Рассказывай дальше, мышка, — усмехнулся Дарнальд.
— Я и раньше её там слышала, — внутренне собравшись, продолжила рассказывать я, — но тут она была совсем рядом, в трещине. Я увидела блеск, потом золотистые искры, коснулась их… моя рука загорелась, и знаки впитались в моё запястье.
— Какого цвета было пламя, Эльга? — спросил Рональд, переглянувшись с братом.
— Обычное, оранжевое, — пожала плечами я, — а какое ещё оно может быть?
— Надеюсь, ты не скоро это узнаешь, — без тени улыбки ответил Рональд. — А сжигали тебя за что?
Я вспомнила старейшину, как он прижимал меня к земле, кровь отхлынула от лица. А ещё меня накрыло осознанием, что меня трогают двое мужчин, пусть и драконов, но тем не менее…
Словно морок сошёл. Точно морок, я была под мороком, иначе почему я всё это позволяла им?! Мне поплохело, накатила волна дикого страха, я начала отчаянно вырываться.
— Пустите меня, немедленно! Пустите!
Драконы разжали руки, я вскочила и отбежала от них, забившись в дальний угол, обхватив себя за плечи. Меня затрясло крупной дрожью, я только сейчас поняла, как сильно я напугана.
Зажала рот рукой, ещё не хватало, чтобы меня стошнило тут, в этой красивой комнате.
— Дыши глубже, мышка, — скрестив руки на груди, хмуро посоветовал Дарнальд, — это ты сейчас из-за нас? Или вспомнила причину, из-за которой тебя поселенцы сжечь пытались?
— Из-за всего, — прошептала я.
Драконы переглянулись, Рональд встал и пошёл к двери, Дарнальд двинулся за ним.
— Отдохни, Эльга, — спокойно сказал хозяин замка, — ужин будет через два часа. Советую полежать и поспать. К тебе никто эти два часа не зайдёт. Ужинать тобой никто не будет. Осознай! Тебе ничего! Не угрожает! Мы просто поговорим. За тобой придут. Поняла?
Я кивнула.
Драконы были уже на пороге, когда я спросила дрожащим голосом:
— Как мне узнать, что с моим братом всё в порядке? — а потом я вдруг спросила неожиданное для себя: — вы мне расскажете про символы? И кто такая ведьма огня?
Рональд окинул меня задумчивым взглядом с ног до головы, и ответил:
— С братом точно всё хорошо, я о твой родне специально выяснял. Его приёмная семья в порядке, получила увеличенную денежную долю. Ты много работала, чтобы выучить его охотником, но у мальца хорошая память, ему можно найти занятие получше, деньги на обучение выделены. Твой брат и приёмная семья теперь под защитой драконов со всеми вытекающими.
Его слова осознавались с трудом. Жизнь в городе, оплаченное дорогое обучение, увеличенная денежная доля, защита драконов… Защита драконов в городе! О подобной судьбе для брата я и мечтать не могла!
Пристально наблюдая за мной, Рональд тихо добавил:
— О рунах и о тебе самой тоже расскажем. Но пока только то, что ты готова услышать. Всё равно будет немало. Отдыхай, Эльга. Силы тебе сегодня ещё точно понадобятся.
