Мои королевские дела - страница 5
Обладатель баса, здоровенный парень со смоляными кудрями, повязанными шнурком, продвигался вперед, раздвигая толпу. Он продолжал говорить:
– Вы посмотрите на этого задохлика – он же щит поднять не сможет!
– У него шлем был, – сказала какая-то женщина.
– Вот именно! Он его снял, я в него камнем и запустил! – горделиво заявил кто-то. К сожалению, Сеня его не разглядел.
– Шлем? – спросил здоровяк.
– Да! – ответили ему. – Держи, Микола, вот!
И по рукам передали тот самый шлем с рогами.
– Да он же ржавый! – сказал Микола. – Он в земле долгие месяцы провалялся. У викингов доспех всегда новый!
Толпа явно заколебалась.
– Шел бы ты в свою кузницу, кузнец! – зло сказал черный всадник и скомандовал: – Поджигай уже!
– Эй! – крикнул Сеня. – Не надо! Погодите!
Но всадник взмахнул рукой и откуда ни возьмись к столбу подбежал человек в двухцветном серо-желтом одеянии и приложил горящий факел к куче хвороста. Ветки быстро занялись огнем. Потрескивая, оранжевые искры весело побежали к голым Сениным ногам.
Глава 3
Другие претенденты на трон
– Остановитесь, олухи! – прокричал кто-то издали. Голос был властный, высокий и немолодой.
Кто-то продвигался сквозь толпу к столбу, прокладывая себе дорогу длинным посохом – люди охали, получая тычки и затрещины, и расступались. Этот кто-то оказался тем самым стариком из зеркала в офисном туалете.
Он был высокий, белая борода развевалась на ветру, колпак немного съехал набок. На старике был длинный тяжелый белый плащ, какие в средневековье носили, и что-то вроде длинного белого платья.
– Гасите огонь, идиоты! – гаркнул старик.
Несколько человек бросились к костру. Но всадник предостерегающе поднял руку и крикнул:
– Я, герцог де Гуз, уже решил судьбу этого викинга!
Имя герцога, наверное, насмешило бы Сеню, если бы воздух вокруг не наполнялся дымом. В носу защипало.
Старик ухватил герцогского коня за поводья и резко и тихо сказал:
– Судьбы, герцог, не в вашей компетенции.
– Хотите сказать, только в вашей, Мерлин? – зло огрызнулся черный всадник.
«Мерлин? Что за игры у них тут?» – пронеслось в голове у Сени между тем как он изо всех сил пытался освободить руки и ноги, корячась, как гусеница и едва не вывихивая плечо.
– Нет. И не в моей, – отозвался старик. – Но я вижу, что в судьбах предначертано.
Сеня же не видел уже почти ничего – дым заволакивал все вокруг и к тому же вышибал слезы из глаз. Становилось жарко.
– А предначертано, – провозгласил старик громовым голосом, – что он, – старик указал посохом на Сеню, – будет вашим королем!
Толпа ахнула. Какая-то женщина тоненько всхлипнула. Потом громко высморкалась.
– В этот раз, ты, возможно, неверно прочел предначертания, – нагло сказал всадник старику. – Или они были неразборчиво написаны… Ведь все знают, – всадник повысил голос, – что когда приходит новый король, Большой Малый Динь звонит новую мелодию. А мы ничего не слышали!
Сквозь слезы и дым Сеня увидел, как старик поднял руку с посохом. Все притихли. Сеня закашлялся от дыма и потому не сразу услышал… В тишине ветер донес звук колокола. Он все звонил и звонил какую-то песенку. Кажется, это была «Братец Жанно, братец Жанно, спишь ли ты?» А Сеня задыхался от дыма, и кожа его, как ему казалось, начала плавиться от жара.
– Большой Малый Динь, – сказал кто-то.
– Новая песня, – уточнил другой.
К костру подбежал кузнец, стал затаптывать огонь. Другие тоже стали топтаться и отбрасывать ветки прочь. Стали носить воду ведрами. Сеню окатили водой заодно. Развязали. Помогли встать и сойти с костерища.