Сразу за терраской открылось глухое, полутемное помещение, куда мельком заглянула Настя, когда они вошли в дом. В потолок вела очень длинная крепкая лестница, а там, наверху, манил загадочной тьмой чердак. На полу лежал сшитый из синих, коричневых и серых клочков палас. Длинный, пыльный он уходил глубоко вперёд, где виднелась широкая низкая дверь.
– Там неинтересно, – сказала Лида, когда увидела, как подруга нерешительно остановилась. – Там обычный курятник. Идём лучше в комнаты.
Девочка взялась за незаметную ручку, словно та только что появилась из стены слева, и с большим трудом, налегая всем весом, потянула на себя. Толстая дверь бесшумно поддалась и впустила в сердце дома. Какой чудесный здесь стоял запах! Невесомый, едва уловимый, древесный и сладковатый, запах настоящей старины. Справа – печка, слева – умывальник, немного впереди – большой стол и две лавки, а ближе к потолку – красный угол. Полы очень чистые, но простые, без лака и краски, вытертые почти до блеска в самых походных местах.
– Представляешь, когда-то здесь готовили, шили, собирались вместе... Ты не поверишь, здесь даже мылись!
– В тазу?
– Под печкой!
Лида ловко сдернула занавеску, и открыла в низу печи большое отверстие.
– Вот туда залезали и мылись! Там было очень тепло!
– Удивительно... Я никогда не бывала в таких старых домах, – прошептала пораженная Настя. – Сколько ему?
– Больше ста.
– Тебе не страшно бывать здесь одной?
– А почему мне должно быть страшно?
– Вдруг здесь кто-то умер...
– Конечно, умер! И не один человек!
Девушка ошарашено посмотрела на подругу, которая залезла на лавку и зачем-то шарила рукой за иконой.
– Не трогай её! – испугалась Настя.
– Не бойся, ничего не будет. Я хочу показать тебе кое-что.
Через несколько минут, пока новая гостья настороженно озиралась, Лида спустилась вниз и протянула большую стопку открыток.
– Что это? – ещё тише прошептала Настя.
– Да не бойся ты, говори в полный голос, ты не потревожишь здешних призраков.
– А они здесь есть?
– Может, и есть, я не знаю, – с полным равнодушием ответила девочка.
– Ты меня пугаешь...
– Я никогда никого не видела и не слышала! – сжалилась Лида и рассмеялась. – Дом пустой! Правда, всё хорошо!
Настя осторожно взяла открытки и начала их листать. На плотной бумаге прыгали по голубоватому снегу зайцы, ехал в санях дед мороз, снегурочка счастливо махала рукой, пестрели алые маки, улыбались маленькие дети.
– Лида... – затаила дыхание девушка. – Это же... с ума сойти, сколько им лет?! Они же довоенные!
– Не все, – утопая в гордости отозвалась подруга, – но многие.
– Здесь же история всей семьи!
– А я тебе про что говорила? Мне и не нужно придумывать новых людей, они все здесь.
По коже Насти побежали мурашки. Она буквально ощутила, как оказалась в совершенно другом мире. Девушка выглянула в окно и поймала себя на быстрой мысли: а где же цветы? Открытка гласила, что некая тётя Поля когда-то посадила их под окном... Настя перевела взгляд на Лиду, чьё лицо искрилось радостью и вернуло в реальную жизнь.
– Коллекционеры отдали бы за это целое состояние.
– Какое состояние? – не поняла девочка, и подруга вновь разъяснила пробел в кругозоре. – А-а, не думала, что мои открытки стоят денег. Я из них строю всякие штуки.
– Штуки? – улыбнулась Настя, и Лида быстро соорудила на столе кособокий карточный домик.
– Ладно, пойдём я тебе дальше всё покажу.
