София недовольно надула губки и сложила руки на груди от досады. На самом деле подруга лукавила. Выглядела она превосходно. Светлые пряди волос лежали мягкими волнами на плечах. Аккуратный и неброский макияж подчёркивал её утончённую красоту. Для сегодняшнего вечера она выбрала белое платье, с завышенной талией и свободной юбкой, длина которой доходила до середины бедра, открывая на всеобщее обозрение колени и стройные ноги подруги. Я очень удивилась, отметив значительную высоту каблуков на обуви Софии. Как она вообще умудрялась стоять на такой шпильке?!
— София, что ты говоришь! — я поспешила успокоить подругу. — Беременность тебе к лицу. Несмотря на уже достаточно большой срок, и с учётом всех физиологических изменений фигуры выглядишь ты великолепно! И вдобавок ко всему, ничто не сравниться с красотой женщины, которая собирается стать матерью.
— Правда милая, ты прекрасна, как никогда, — Эйден поднёс руку Софии к губам и запечатлел нежный поцелуй на её ладони. Подруга тут же расслабила плечи и сменила недовольное выражение лица на милую улыбку.
— Ладно, поверю вам на слово. Поехали уже на вечеринку. Мне не терпится поскорее со всеми увидеться.
Мы вышли из дома и направились к внедорожнику Эйдена. Машина у него была огромная, вместительная. Ведь ему частенько приходилось перевозить в багажнике различные инструменты и материалы, так как он самостоятельно занимался вопросами поставок и закупок необходимого сырья для своей мастерской.
София как-то рассказывала, не так давно Эйдену пришлось расширить производство из-за повышенного спроса на его изделия. Он арендовал помещение большей площадью, увеличил штат работников и закупил пару новых станков. Бизнес шёл в гору, и это не могло не радовать. Я восхищалась его целеустремлённостью и приверженностью собственному делу. Ведь он практически с нуля раскрутил свой мебельный бизнес. Но деревянные изделия всегда были его страстью. Помню, как в школе, Эйден воодушевлённо рассказывал о процессе создания того или иного предмета. Когда обычные квадратные и прямоугольные куски древесины, словно по волшебству приобретали форму и объём, становясь крепкими и надёжными предметами мебели.
Однажды мне посчастливилось наблюдать Эйдена за работой. Нам тогда задали совместную лабораторную по химии, и он пригласил нас Софией к себе домой. Как раз в тот самый момент, когда мы зашли в комнату, Эйден шлифовал наждачной бумагой деревянную досточку, которая впоследствии стала превосходной полочкой для книг. Помню, как он осторожно проводил ладонью по гладкой поверхности, проверяя, не остались ли шероховатости и неровности. Я зачарованно смотрела, как длинные, изящные пальцы скользили по дереву, словно ласкали бархатистую кожу любимой девушки.
Пока я придавалась трепетным воспоминаниям, мы преодолели расстояние до места назначения и подъехали к многоэтажному зданию River Hotel. Выйдя из прохладного салона автомобиля раскалённый воздух обдал меня с ног до головы. Солнце уже клонилось к закату, но на улице по-прежнему было очень душно и жарко. Мы поспешили внутрь здания, чтобы спрятаться в блаженной прохладе вестибюля отеля, в котором работали мощные кондиционеры.
Переступив порог банкетного зала, где непосредственно проходило мероприятие, у меня немного закружилась голова от большого скопления народа. Люди мельтешили перед глазами, передвигаясь туда-сюда. Мне показалось, что здесь собрались не только выпускники нашего потока, а вообще вся школа. В этот самый момент ведущий взял микрофон, привлекая внимание собравшихся, и передал слово одному из организаторов мероприятия. Представительный мужчина средних лет начал свою вступительную речь и поздравил всех собравшихся с десятилетним юбилеем со дня выпуска. Пока он говорил, я решила повнимательней рассмотреть гостей, пытаясь в толпе отыскать знакомые лица.
