– Фью! – присвистнула я, даже в мое время золото имело ценность. А тем более столько.
– Давай, собирайся! – вдруг приказал отец семейства и резко поднялся. – А вы, – обратился он к парням, – марш к матери, раны пусть обработает.
– Э... Куда? Я же только что... хм... приехала.
Уж очень гостеприимная родня. Ничего не скажешь.
– Куда хочешь. Здесь нельзя оставаться, сегодня делегация от лорда осталась с носом, но они завтра утром снова вернутся. Могу в пансион благородных девиц отправить... правда, это нам едва по карману, и год учебный еще не начался... Но, если хорошее пожертвование сделать... Возьмут с радостью, найдут, чем занять.
– Нет!
Парни застыли у входа и словно по команде повернули головы в мою сторону.
Раз они все здесь, почему бы и не сказать о своем решении? Вот я и выдала на одном дыхании:
– Я буду участвовать в состязании.
– Ты что будешь? – картинно прочистил уши барон Локфорд.
– Лордом меня не надо пугать. Он же не волк, чего мне его бояться? Подумаешь, мужчина? Хочет жениться, ладно... Пускай сам приедет и сделает предложение, как подобает, а не присылает своих рыцарей. Не уж-то они собирались меня через плечо перекинуть и в замок утащить? Это что, Средневековье?!
Мужчины переглянулись.
Отец приблизился, положил руку на мое плечо, крепко сжал:
– Твоя жизнь, тебе решать... Только вот узнай сначала у... Этого самого лорда, прежде чем соглашаться на брак с ним, что случилось с Карилой, Маргарет, Стефаной, Элизой и с его последней женой Лириан?
– А кто эти женщины?
Кем приходилась мне Лириан я уже знала...
– Твои двоюродные сестры... Были. На сегодняшний день ты единственная незамужняя Локфорд.
Как-то мне стало не по себе. Мужик проклят, что ли?
– Молчишь? – барон заметил мое замешательство. – Пока не поздно, уезжай из Ирландии.
Ирландия? Родина моих предков?!
Ого! И еще раз, ого!
Уехать? Ну, нет уж! Увольте!
Если бы он знал, что у меня не было выбора. А точнее, я его уже сделала. И вот это МОЙ выбор.
– Нет. Я останусь и запишусь участником. Женщин-то допускают?
– Локфорд допустят, – сказав это, барон вышел, а за ним и все остальные.
Задержавшись на несколько секунд в комнате, еще раз осмотрела беспорядок вокруг и поспешила за братьями. Хорошо бы познакомиться с местными законами, традициями, а то я могу что-то и упустить, все же память девичья. А заодно и с приобретенным семейством. Знать историю – это одно, а оказаться самой в ней – это совсем другое.
Я так поняла, в этом прошлом у девчонки и мать имеется. Интересно, какая она? В своей реальности я росла одна среди мужчин. В семье потомственных охотников женщина всегда считалась слабым звеном. Мою настоящую маму разорвали волки... А тут сестрицу. Как выяснилось – не одну. Права шаманка, следует показать зверю, кто настоящий охотник! Возможно, уничтожив альфу, я спасу не только папу, мужа и братьев из будущего, но и множество других жизней.
Баронесса Локфорд оказалась приятной полноватой женщиной. Не смотря на возраст и количество родов, она сохранила свежесть и выглядела намного моложе своих лет. Светлые локоны волнами уходили в косу, собранную на затылке, а несколько причудливых завитков щекотали шею, придавая образу легкости и непринужденности. Её плечи укрывал клетчатый платок с преобладанием цветов, характерных для этой страны – красный и зеленый, а вокруг талии красовалась атласная изумрудная лента.
