– Тьфу! – схватила стакан с соком и поспешила смочить горло. – Как же противно! – это оказался какой-то алкогольный напиток. – Дайте же воды!
– Не благодари! – на меня вылили ушат ледяной жидкости, которую для мытья рук использовали... обычно.
– Аха-ха-ха! – все за столом дружно засмеялись. А нет... не все. Баронесса исхитрилась отвесить вредителю подзатыльник.
– Придурки! – выругалась я, но смех не стих. Да уж... Отвыкла я от такого.
– С возвращением, сестренка! – сунул мне в руки стопку салфеток блондин.
5. ГЛАВА 4
Лорд герцог Эйден О’Доэрти смотрел вдаль, любуясь закатом и попивал чай в приятной компании прекрасной дамы.
– Эйден, – Изольда отставила чашку, звякнув ей о блюдце, и томно посмотрела на мужчину. – Может, я делаю что-то не так? Почему ваша светлость меня отвергает?
– Возможно, это благородство? – хоть брюнет и был серьезен, но когда он повернулся, отвечая, в его желто-карих глазах женщина разглядела смешинки.
– К черту благородство! Я хочу вас!
Он рассмеялся. Его пренебрежение столь щедрым предложением заставило леди зло стиснуть зубы. Теперь её губы напоминали не сочные аппетитные вишни, а тонкую линию и перестали украшать свою хозяйку, а скорее наоборот.
– Вы свободны от каких-либо обязательств, я тем более... Или мои прелести вам не по вкусу?
Мужчину уже начала раздражать эта тема. Блондинка ему нравилась, но... сейчас ему было не до любовных приключений. Хмуро посмотрев на собеседницу, он проговорил:
– Я в трауре.
– Так месяц прошел, как вы овдовели! Или вы намерены снова жениться?!
– Вам пора, леди Изольда О’Марра! Прошу меня извинить... – лорд встал и быстрым шагом удалился.
Подобное поведение претило правилам этикета, однако... Он устал от этой бестолковой болтовни и сомнительных предложений. Проблем с женским вниманием у него не было, любая аристократка в графстве была готова на всё лишь бы оказаться в его постели... кроме... одной.
***
– Мериен Локфорд! – брюнет сжал переданную дворецким записку от брата. В ней сообщалось:
«Девушка есть, но она не желает замуж, зато собралась участвовать в состязании в качестве охотника. Можете проводить обряд».
– Сидор!
– Да, Ваше сиятельство, – пожилой дворецкий почтенно склонил седовласую голову.– Пригласи Брэди ко мне в кабинет. Ах да и помоги моей гостье покинуть Пауэрскорт.
***
– Крошка не понимает, во что ввязывается, – хмыкнул Брэди.
Мужчины сидели в полумраке комнаты и пили виски. Нужно было что-то решать по поводу девчонки Локфорд. Эйден прекрасно понимал, что это последний шанс продлить род. Разумеется, он не стар, полон сил и энергии. Только вот «особенного» сына ему способна родить исключительно охотница. Причем, сильнейшая из них. Лириан была прекрасна... Белокурые кури, стройный стан. Но, она не любила его, бредила лишь охотой и идеей уничтожить альфу черных волков, впрочем, как и весь их род. В итоге... её больше нет.
– Ты видел мою... невесту?
– Разумеется, нет! Иначе сейчас она была бы уже здесь, семейство умудрилось ее спрятать.
– Как думаешь, я могу, будучи спонсором турнира охоты, озвучить некие дополнительные условия для участников?
– Ты решил внести свою лепту? – Брэди хмыкнул. – И что же хочешь предложить? Не убивать волка, а только ранить? Загнать в клетку? Связать? – мужчина уже хохотал в голос, представив всё это.
– Нет, эти люди на подобное не согласятся. Их крэдо – убийство зверя. И никак иначе. Других целей в жизни нет и они считают это предназначением с выше.
