— Хороший план, Лундан, но ты участвовать не будешь.
— Без меня вы с Дираймом не договоритесь.
— Ты даже хенлорского не знаешь! Не говоря уже о гармийском.
— Я нашла здесь несколько мозго-импульсных обучающих излучателей, через пару часов буду знать. И микрочип-переводчик для страховки. Я побуду заложницей Форта, пока вы подмените Свона. Поверь, из всех наших я стану для него самой ценной, за исключением тебя разве что. Но боюсь, отпустить тебя он не согласится, что бы мы ни посулили. К тому же, у меня больше шансов забрать спесайр и раздобыть кольцо.
— А как согласится вернуть тебя?
— Это ведь просто. Мы обменяем меня на Шиззи. Лишимся всего одной химеры, взамен приобретя доступ к гармийской Флотилии.
— Мои специалисты далеко. А действовать надо быстро.
Мирра определённо не сочла мой план набором бредовых предположений. Это внушало оптимизм, потому что сама я прекрасно понимала, как много в нём прорех. И как мало времени на детальную подготовку. И сколько всего может выстрелить в процессе и «пойти не так»...
— Впрочем, пока и я могу побыть за Свона, — задумчиво добавила она.
— Потом обменяешься, — согласилась я.
— И всё же, Лундан, я не советовала бы тебе лететь лично. Ты и так слишком долго была разлучена с детьми.
— Это же всего на несколько часов, — сердце вдруг тоскливо сжалось, я даже не могла понять, почему. Что больше не буду невестой командующего? Что больше никогда его не увижу? Так хоть расстанусь по-хорошему.
— Ты оставила Дирайму привязку?
— Начала, — кивнула я осторожно. Почти правда ведь.
— Мне надо всё обдумать, — Мирра поднялась. Бросила взгляд на коммуникатор связи с кораблём Форта, который зачем-то по-прежнему носила на руке. — С эссой Лэвель я сама переговорю. А ты приготовь пока на всякий случай свои излучатели.
Улыбнувшись, боясь поверить, я смотрела ей вслед. Поднялась на негнущиеся ноги, ледяными пальцами открыла ячейку с информационными языковыми излучателями. Сердце выпрыгивало из груди, а в мозг пробралась мысль, которую я во время разговора постоянно пыталась отогнать.
От кого у Мирры ребёнок? Неужели от Дирайма? Дети, рождённые женщиной-метаморфом, всегда метаморфы. А вот сроки могут варьироваться в зависимости от расы отца. Точные даты рождения детей в питомниках хранятся только у начальства, во избежание лишней предвзятости. И разбиваются на группы они не по возрасту, а по склонностям и уровню мышления. И, наверное, это правильно, потому что узнай я, кто: Альбин, Мильдар или Гуринь — ребёнок Мирры... и тем более Дирайма... едва ли смогла бы относиться ко всем одинаково.
И не узнать тоже казалось невозможным, немыслимым, как дышать без воздуха...
6. 6
Куда это Шиззи запропастилась? Я машинально хлопнул по бедру, но лукавая мордаха не спешила ткнуться ни в руку, ни в ногу.
— Шиззи! — позвал.
Странно, обычно она всегда чуяла, когда прийти. С того самого дня, как впервые нашла меня...
Боль вырванных крыльев раз за разом бросала куда-то по ту сторону сознания. Внутри бесновался дар’морн, воя от бессилия, жаждая неба, не в силах смириться с тем, что полёты нам больше недоступны.
Что-то ткнулось в лицо. Я открыл глаза — сверху нависала чёрная морда с белоснежными клыками и огромными, гипнотизирующими глазами. Внутри них искрили ярко-красные огни, отвечая моему собственному изуродованному пламени. Огненный клан Одайра... насмешка. А оземь, вздымая пыль и мелкие камни, били три змеящихся хвоста.
