— Лорд
Эддери, согласны ли вы взять в жёны леди Ребекку Роуз? — торжественно произнёс
священник, его громкий голос прервал нарастающий гул толпы, а я, наконец,
взглянула на того, с кем решила связать свою судьбу навеки.
Лорд
Александр стоял прямо, его высокий силуэт казался незыблемым, как скала. Он
пристально смотрел на меня, и в его взоре читалось удивление и
лёгкая настороженность, словно он пытался понять причину столь неожиданного
поступка. Это был взгляд человека, привыкшего оценивать ситуацию, прежде чем
сделать шаг, и я понимала его замешательство. Ведь не каждый день
незнакомая девушка спасает приговорённого к смерти, ссылаясь на
древний закон. Это выглядело безумием и вызовом судьбе.
— Лорд
Эддери, — напомнил священник, с недоумением взглянув на мужчину.
Александр продолжал
хранить молчание, и это молчание, казалось, длилось целую вечность. Мое сердце
гулко билось, отдаваясь болью в рёбрах, а по спине стекал холодный пот. Всё
зависело от одного его слова. Если он откажется, весь план рухнет, и вместо
спасения я окажусь в ловушке вместе с ним.
Но, наконец
голос лорда разрезал напряжённую тишину, прозвучав твёрдо и уверенно:
— Да,
согласен.
Толпа тут же
загудела, как растревоженный улей. Люди перешёптывались, обсуждая невероятное
развитие событий. Я же едва сдержала вздох облегчения, стараясь сохранить на
лице спокойное выражение. Но где-то глубоко внутри
вспыхнуло беспокойство — первый шаг был сделан, и пути назад уже не
было…
— Святой отец,
— торопливо произнесла я, взбегая по ступеням к эшафоту, — прошу вас, начинайте
обряд. Немедленно.
Священник
удивлённо приподнял седые брови, его взгляд скользнул от меня к Александру и
обратно, но он благоразумно промолчал. Лишь едва заметный вздох сопровождал его
движение, когда старец открыл книгу на нужной странице. Краем глаза я
успела заметить, как уголки губ Александра чуть приподнялись.
Похоже, его забавляла моя поспешность, и эта насмешка в его взгляде только
усиливала моё раздражение.
— Властью,
данной мне Создателем... — начал святой отец, но я перебила его:
— Только
самое необходимое, прошу вас.
На этот раз
Александр не сдержал усмешки, а в его глазах мелькнуло что-то похожее на
веселье. Впрочем, мне было не до его реакции — каждая секунда промедления
увеличивала риск.
Слова
молитвы звучали сухо и быстро, как шелест страниц, но мне казалось, что время
тянется бесконечно. Наконец, священник произнёс последние слова. Кольца —
простые, без излишеств, которые предусмотрительно передал мне Ворон, — были
обменены. Церемония завершилась, и тяжёлые кандалы с рук Александра с громким
лязгом упали на деревянный пол. Не дав ему опомниться, я схватила мужа за руку
и потянула прочь с площади, в узкий проулок между домами.
— Куда же вы
так спешите, леди? — донёсся вслед чей-то насмешливый голос.
— Видать, не
терпится молодой жене! — подхватил другой, и площадь взорвалась смехом.
Я не
обращала внимания на издёвки — было бы глупо ожидать другой реакции. Однако не
успели мы углубиться в лабиринт улочек, как
Александр круто развернулся, перехватывая инициативу. Его пальцы
крепко сжали моё запястье, и теперь уже он потащил меня за собой, уверено
сворачивая к порту.
— Постойте!
— попыталась я вырваться, но его хватка была железной.
— Послушай,
— лорд Эддери резко остановился, развернувшись ко мне. Его глаза потемнели от
гнева, а губы искривились в усмешке. — Я не знаю, зачем ты это сделала, какую
цель преследовала, выйдя за меня замуж. Но ты только что нажила себе
могущественного врага. И теперь не мешай мне нас спасти.
