— Может
организовать налёт на площади, отвлечём стражу и выкрадем… — начал Ворон, но я
перебила его, устало опустившись на старую покосившуюся бочку:
— Нет.
Уверена, Рон предусмотрел и это. Стражи будет слишком много, а терять своих
людей я не хочу. У нас есть только один способ решить эту проблему…
— Какой? —
настороженно спросил Арис, подозрительно на меня посмотрев.
—
Воспользоваться древним законом о помиловании, — усмехнулась, рывком
поднимаясь. — Я выйду за него замуж. А ты приготовь план отхода. На какое-то
время наша свадьба дезориентирует стражу и людей. Такое событие не происходило
уже многие десятилетия. Пока они будут в замешательстве, мы покинем город и
спрячемся на время. Но Рон просто так свою добычу не отпустит…
— Ты не
можешь этого сделать! — встревоженно воскликнул Ворон, резко поддавшись ко мне.
— Мы найдём кого-то другого. Любую другую женщину. Заплатим, уговорим. Но
только не тебя. Это слишком опасно.
— Ты не
понимаешь, — я встретила его взгляд с вызовом. — Здесь нужен кто-то, кто сможет
подобраться ближе всех. Кто станет не просто женой, но союзником.
— Почему это
должна быть ты? — голос Ворона дрогнул, выдав напряжение.
— Потому что
только я могу получить доступ к шкатулке, — твёрдо ответила я. — Никто другой.
Ни одна другая женщина с этим не справится, и ты это знаешь.
— Это
безумие, — прошипел Арис. — Ты рискуешь собой ради…
— Ради того,
чтобы сохранить нашу власть и порядок, — я крепко сжала его плечо, словно
пытаясь передать свою решимость. — Ты знаешь, что произойдёт, если Лортан
получит контроль над городом. Если мы не выполним этот заказ, гильдия будет
уничтожена.
Ворон
промолчал, но в его взгляде я видела, как страх боролся с преданностью.
— У нас
осталось всего чуть больше часа, — мягко напомнила я. — Сделай так, чтобы нас
не поймали. Со всем остальным я справлюсь.
— Хорошо, —
наконец проронил Арис после долгой паузы, словно смирившись с неизбежным. — Но
пообещай, что будешь осторожна.
— Как
всегда, — ободряюще улыбнулась и, немного помедлив, добавила: — Мы справимся. А
теперь поспешим, времени совсем не осталось...
На площади
было многолюдно. Даже ярмарка не привлекала столько людей, как жестокое зрелище
— казнь. Шум толпы, смешанный с возбужденными голосами, накатывал волнами,
создавая ощущение гнетущего ожидания. Приговорённого ещё не вывели, но палач
уже стоял у своего орудия, лениво разглядывая толпу сквозь прорези мешка. Его
спокойствие казалось зловещим, как будто это действо для него было не более чем
рутиной.
Беглым
взглядом осмотрев площадь. Я среди разношерстной толпы зевак заметила своих
людей — они стояли среди прочих зрителей, ничем не выделяясь. Разве что не
смотрели на эшафот…
— Ведут…
какой красавчик, — отвлёк меня восторженный шёпот девушки, занявшей лучшее
место в «зрительном зале» — поближе к плахе.
— Говорят,
он едва не убил короля, — азартно добавила соседка, её голос дрожал от
предвкушения.
— Нет, он
его внебрачный сын. Это скрывали, но мне знакомец поведал: он на кухне во
дворце служит. Говорят, нынешняя супруга короля решила избавиться от
претендента на трон.
— А я
слышала, что он обесчестил дочь короля, — перебила другая, подняв голову, чтобы
лучше видеть происходящее.
Со всех
сторон сыпались домыслы. Толпа пылала любопытством, подогреваемая слухами. Я же
стояла в стороне, стараясь не привлекать внимания, не сводила глаз с мужчины,
которого вывели к плахе.
