Небольшая, но поразительно искусной работы, с загадочными символами,
вырезанными на полированной крышке. Она выглядела почти обыденно в этом богатом
интерьере, словно не была тем предметом, от которого зависели жизни моих людей.
Только неимоверным усилием воли я заставила себя отвести взгляд, не позволяя
даже тени интереса промелькнуть на моем лице…
— Обед подан, — за дверью раздался чуть приглушённый голос Александра,
вырывая меня из тягостных дум.
— Сейчас спущусь, — отозвалась, поспешно скрываясь в примыкающей ванной
комнате. Там, быстро смыв с себя морскую соль, копоть и усталость прошедшего
дня, я накинула теплый халат. От мягкой ткани исходил едва уловимый аромат
сандала и морской свежести — характерный запах моего мужа. И, бросив последний
взгляд на загадочную шкатулку, я покинула комнату.
— Надеюсь, вы нашли всё необходимое? — поинтересовался Александр, едва я
вошла в светлую столовую.
— Более чем, — улыбнулась, опускаясь в предложенное кресло. — У вас
удивительный дом. Признаться, не ожидала встретить такой уровень изысканного
комфорта на пиратском острове.
— Приятно удивлён вашей... гибкостью мышления, — усмехнулся он, разливая
вино по бокалам. — Многие благородные дамы пришли бы в ужас от одного
упоминания пиратов.
— О, так вы всё же признаёте, что вы пират? — лукаво поинтересовалась,
принимая бокал.
— А вы признаете, что не обычная благородная дама? — парировал он, занимая
место напротив.
— Туше, — рассмеялась, отдавая должное превосходной рыбе. — Но
хочу заметить, для пирата вы удивительно... утончённы.
— А для благородной дамы вы удивительно опасны, — в тон мне ответил муж. —
Кстати, где вы научились так управляться с арбалетом?
— О, это долгая история, — уклончиво ответила, отпивая вино. — А вот ваша
история с герцогом Роном меня очень интригует.
— Как и меня интригует ваше внезапное появление на эшафоте, —
проговорил лорд Эддери и внимательно на меня посмотрел. —
Не находите забавным, что мы оба старательно избегаем прямых ответов?
— Возможно, у нас обоих есть на то причины? — промолвила,
смело встретив его взгляд.
— Несомненно, — согласился мужчина, откидываясь на спинку стула. — Как и
причины нашего... неожиданного брака. Не каждый день прекрасная незнакомка
спасает тебя от смерти, чтобы затем продемонстрировать навыки профессионального
воина.
— И не каждая девушка выходит замуж за человека, который оказывается
пиратским капитаном, — с улыбкой парировала.
— Значит, нам обоим повезло с необычным выбором, —
Подытожил Александр, поднимая бокал. — За самую странную свадьбу
в истории?
— За неё, — согласилась, чокаясь с мужчиной. — И за тайны, которые делают
жизнь интереснее.
— Кстати о тайнах, — взгляд лорда в одно мгновение стал
серьёзным. — Надеюсь, вы понимаете, что нам придётся задержаться здесь на
некоторое время? После такой встречи с людьми Рона в море выходить опасно.
— Вы так заботитесь о моей безопасности? — поддразнила я, наблюдая за игрой
света в рубиновых переливах вина.
— О нашей безопасности. Всё-таки теперь мы связаны узами брака, — поправил
Александр, и чуть помедлив, добавил: — Полагаю, вы знали о том, что должно
последовать после церемонии... прежде чем решились меня спасти?
— Конечно, — резко оборвала мужа, стараясь скрыть внезапно охватившее
меня волнение. Наша церемония была особенной, древней, и имела одно весомое
условие: если мы в течение суток не завершим обряд, магические метки,
проявившиеся на нашей груди, испепелят нас заживо. И если верить старинным
манускриптам, а проверять их достоверность мне совершенно не хотелось, смерть
эта будет мучительно долгой.
