— Неужели? — деланно удивилась. — И кто же вы на самом деле, мой
таинственный супруг?
Александр усмехнулся, но ответить не успел — корабль вошёл в бухту, и
требовалось его внимание. Следующий час прошёл в суете швартовки. Я наблюдала,
как умело капитан управляется с командой. Каждый его приказ был чётким и
продуманным, каждое действие — уверенным. Этот человек явно привык командовать.
К полудню мы бросили якорь в укромной бухте. Часть команды осталась на
корабле для ремонта, остальные направились в небольшое поселение, притаившееся
среди скал.
— Прогуляемся? — предложил Александр, протягивая мне руку. — Думаю, нам
обоим не помешает размять ноги после морского боя.
— Почему бы и нет, — приняла его руку, отметив, что муж ведёт себя как
настоящий аристократ, несмотря на своё нынешнее положение. Мы вскоре спустились
по шаткому трапу и направились по узкой тропинке, ведущей в поселение.
— Знаете, — неожиданно заговорил мужчина, едва мы обогнули первый валун, — а
ведь я даже не поблагодарил вас должным образом.
— За что же?
— За спасение моей жизни, — резко остановился лорд Эддери, разворачиваясь ко
мне. — Независимо от ваших истинных мотивов, вы действительно спасли меня от
плахи.
— Не стоит благодарности. В конце концов, я получила взамен весьма...
необычного мужа.
— И не жалеете? — в глазах лорда Эддери мелькнуло что-то похожее
на беспокойство.
— Пока нет, — честно ответила. — Хотя должна признать, первый день
замужества выдался довольно насыщенным.
— Да уж, не самое типичное начало семейной жизни. Морской бой вместо
свадебного пира, пиратская бухта вместо уютного дома, — согласился муж и
впервые с момента нашей встречи искренне, без тени насмешки или
подозрительности рассмеялся, — хотя... думаю мы можем здесь немного
задержаться.
— Еще одна тайна? — усмехнулась, послушно последовав за мужем, по едва
заметной тропинке вглубь острова.
Тропинка вывела нас к двухэтажному домику, притаившемуся на опушке леса. Его
деревянные стены, выкрашенные в тёплый медовый цвет, красиво контрастировали с
тёмно-красной черепицей крыши. Широкая веранда опоясывала первый этаж, была
увита диким виноградом, чьи резные листья создавали причудливую игру
теней.
— Моё скромное убежище, — торжественно произнёс Александр, толкая
массивную дубовую дверь, пропуская меня зайти в дом первой.
— Уютно, — выдохнула я, не скрывая искреннего восхищения, медленно оглядывая
комнату.
Гостиная встретила нас мягким полумраком и ароматом благородного дерева, в
котором угадывались нотки сандала и морской соли. Просторное помещение поражало
изысканной элегантностью: у камина из серого гранита расположились глубокие
кресла с высокими фигурными спинками, обитые темно-изумрудным бархатом. На
стенах, отделанных деревянными панелями, в позолоченных рамах висели
искусно написанные морские пейзажи — бушующие волны, парусники в лучах заката,
тихие гавани в лунном свете. Паркет из темного дуба, выложенный узором,
мягко поблескивал в солнечных лучах, пробивающихся сквозь прозрачный тюль.
— Располагайтесь, — Александр плавным жестом указал на витую лестницу,
ведущую на второй этаж. — Ваши покои — единственная комната справа. Там
есть всё необходимое для отдыха, включая отдельную ванную.
— Отлично, — произнесла, поднимаясь по скрипучим ступеням. И, распахнув
дверь, неторопливо прошлась по комнате, осматривая изящное убранство спальни,
пока внезапно мой взгляд не зацепился за шкатулку — она стояла на
низеньком комоде... та самая шкатулка, ради которой я рисковала всем.
