- С демонами интереснее, - заупрямился Алестер. Я вспомнила папочку и менторским тоном отчеканила:
- Зато с любовниками - безопаснее!
- Ну не скажи, - газетчик отвлёкся от портрета Манжей и подошёл ко мне. Золотые звёздочки в его глазах лукаво сверкнули. - Попадётся какой-нибудь кузнец с окраины - и всё, пиши пропало. С демоном ещё договориться можно.
Охотно верю, что он и демона уболтает!
- Кузнец в любовниках у примы театра? - я выразительно подняла бровь. Но Алестер лишь усмехнулся.
- Как мало ты знаешь о жизни, Белль.
Тоже мне, знаток! Хотя, некоторым доставляет удовольствие нарушать правила игры. В этом с Алестером сложно поспорить.
- И всё-таки? Почему к тебе обращаются наравне с полицией? - вернулась я к прошлой теме.
- По банальной причине, звезда моя - они не получают помощи от полиции. Как в случае с леди Манж. Понимаешь, Порт-Кале достаточно спокойный город, это не столица. Местный бомонд уже рассмотрели под лупой. Но одновременно, Порт-Кале - немаленький город. В наш порт часто возвращаются капитаны, которые женятся на местных, или же оседают учёные, работающие с шахтами и разведкой. Про таких людей скучно писать, но их деликатные проблемы бывают закрученнее детектива. Статьи о расследовании делают отличные тиражи, и мы невольно зарекомендовали себя в качестве "искателей истины". Сейчас эту славу ничем не перебить, так что иногда вместо полиции идут к нам. Разумеется, мы не скрываем, что будет резонанс, но многих устраивает.
Занятная идея, но лично я видела несколько белых пятен.
- Хорошо, я допускаю, что демоны в Порт-Кале - редкость, но ведь убийцы и грабители не менее опасны. Не слишком ли сильный риск?
- Я не пугливый, - газетчик поманил меня наверх. Пожалуй, ждать дворецкого и вправду не имело смысла. - Мои ребята собирают информацию, они не рискуют. А если начинается пекло, можно и Тиррела позвать. Пойдём, Белль, нам стоит поспешить. Вдруг полиция кого-нибудь да пришлёт.
* * *
По какой-то необъяснимой причине леди Манж вернулась в супружескую спальню - хотя после пентаграммы разумнее было бы подождать. Скажем, пару дней, чтобы все залётные демоны выветрились. Мелкие твари не прятались долго. Достаточно суток, чтобы демон проявил себя, если он, конечно, не высокого уровня. Но другой уровень - другие нюансы. Через вчерашнюю пентаграмму серьёзного демона не призвать.
Честно говоря, Алестер был прав, слишком много тумана в этой истории.
- Надо думать объективно! - заявила я больше себе, чем газетчику. Но промолчать он, естественно, не мог:
- Надо, - на втором этаже Алестер быстро отыскал нужную дверь. Мы замерли на пороге, осматриваясь. - И знаешь мою первую объективную мысль?..
- Удиви меня, - буркнула в ответ. Однако газетчик не поддержал шутку. Его взгляд цепко скользнул по спальне.
- Здесь убрано. За исключением зеркала - просто идеальная чистота.
Ну, для грязнули-Алестера, может, и чистота, но я бы ночевать в такой спальне не стала. В академии мне попалась до того неряшливая соседка, что на грязный пол, пыль или фантики у меня до сих пор включалась стойкая бессонница.
- Бэр! - крикнул Алестер подошедшему дворецкому. - Слушай, а утром в спальне убирали? Уже после пропажи Манж?
- Нет, что вы!.. - воскликнул дворецкий. - Когда я поднялся с Роззи, всё было именно так!
- А сейчас ничего не изменилось? - продолжал допытываться Алестер. Не понимаю, чего он привязался к этому порядку!.. Постельное бельё было измято, одеяло на кровати сдвинуто - леди Манж спала беспокойно, что, в общем-то, логично. Проснувшись, она откинула одеяла и зажгла свечу. Чуть оплавленную и кривую свечу я нашла на тумбочке рядом с кроватью. Её явно подняли с пола и поставили на место. Зеркало на туалетном столике действительно было разбито - осколки усыпали столик наравне с бумагами и записками.
