- Ох, страх-то какой, мистер газетчик, - сетовала тем временем бабка, - вчера спасу от них не было - шептались, ироды, шуршали, банками звенели! Душу мою, бессмертную, стало быть, украсть собирались. Ой, натерпелась я, натерпелась! Всё утречко вас искала!
Алестер попытался сбросить руку бабки, но та для верности схватилась за него второй.
- Почтенная, я никак не могу понять, а зачем вам газетчики? Идите к инспекторам, в мэрию - пусть они вашими мышами занимаются! - недовольно бросил мужчина, не теряя надежду достучаться до бабки. Но ей удалось нас удивить!
- Я в полиции была уже - меня к вам послали! Дескать, газетчики у нас демоны, они с демоническими мышами справятся! Я и пошла! Вы ещё прославитесь на весь Порт-Кале, мистер газетчик! Город-то надо от мышей зловредных спасать! Они из моего подвала-то к другим пойдут!
Ого! В столице газетчики нередко гадили дознавателям, но чтоб дознаватели - газетчикам!.. Чудеса!
Алестер встал как вкопанный посередине дороги. Не иначе, как от неожиданности, бабка его отпустила - однако мужчина и не думал бежать.
- Ну показывайте ваших мышей, почтенная, - пропел он, елейно улыбаясь, - а пока мы идём, подскажите мне, кто такой умный... кто вас к газетчикам отправил?.. Мы этого лентяя мышами на всю оставшуюся жизнь обеспечим!
Пока бабка со счастливым лицом сдавала местных дознавателей, я щурилась на тусклом зимнем солнце. Странный город, конечно. Какие к демонам одержимые мыши?! С ума они посходили в этом Порт-Кале, что ли?..
По мере дальнейшего рассказа у мышей произошёл явный скачок в развитии. Они научились хихикать, вскрывать банки с соленьями и разбрасывать сено из тюков. Чай, не простые мыши, а демонические.
Предпочитают самогон и солёные огурчики.
Когда мой кашель стал напоминать чахотку, Алестер повернулся и сделал страшные глаза. Не знаю, как он держался. Меня уже икота одалела от мышиной вероломности!
Видимо, сказывалась порт-калейская практика. Может, со временем и я научусь слушать полную ересь с серьёзным лицом!
5. 3.1 Белль
К моему удивлению, бабка жила в хорошем каменном доме, в двух шагах от городского театра и сквера. Я ожидала развалину с мышами, клопами и тараканами, а в итоге мы получили практически особняк в центре города!
Обстановка в доме была скромной, но без пыли и неприятных запахов. Я рассчитывала, что вход в подвал находится на территории - это логично, учитывая непрошенных гостей, однако бабка привела нас на кухню, в центре которой темнела крышка от люка. На этой "дверце" висел тяжёлый амбарный замок.
- Мыши пытались пробиться в дом? - смотрю, Алестер тоже впечатлился. Бабка как-то сразу засуетилась в поисках ключа (пока мы не передумали, ага!) и ответила ему нежной улыбкой.
- Что вы, мистер газетчик! Испугалась я сильно! Но клянусь, не лезли мыши, не было такого!
Пока она металась по кухне, я бочком скользнула к Алестеру вплотную.
- Мистер газетчик, а бабка часом сама... не демон? - поднявшись на носочки, прошептала я мужчине. - Слишком подозрительно - мыши, подпол...
Он уставился на меня с лёгким недоумением.
- Белль, ты чего? Какой демон?
- Такой! - фыркнула, разозлившись. - Она заманивала и заманивала тебя в дом! Сейчас мы спустимся вниз, а бабка крышку хлоп - и обратно на замок. Через три-четыре дня у неё два свеженьких дуралея, даже нападать не надо! Я порталами плохо владею, имей в виду!
Он захохотал - аж стены затряслись. Бабка отвлеклась от замка, но Алестер только отмахнулся. Мол, всё в порядке, уважаемая, занимайтесь дальше свом делом.
