Дайана пискнула протяжно, подошла ближе, потянулась к его руке, прикрывая глазки под ласковыми пальцами.
– Веришь, да? Ты веришь мне, Эйя? Птичка моя, любимая… А о том, что маг сказал, ты не переживай! Я уже который день по краю хожу, и ничего. Ну, сама посуди, разбойники на меня уже нападали, тхэссо чуть не сожрали, в море тонул, от кракена получил… И ведь добрался до дома живой. Так что… всё хорошо будет, справимся, со всем справимся! Лишь бы ты со мной была! Ах, Эйя… Скорее бы тебя увидеть… Как же ты мне нужна!
Он улыбнулся её попыткам ластиться к его руке.
– Завтра утром пойду к Буруа, – помолчав, сообщил Ларс. – Верну ему долг и ещё сверху добавлю, чтобы зла не держал. Он человек торговый, до денег жадный. Надеюсь, что корысть в нём победит, и на эти деньги, что мама и брат одолжили, я куплю нам спокойную жизнь, как уже купил свободу.
Ларс непроизвольно потёр запястье, где совсем недавно сверкал магический браслет.
– А тебя снесу на чердак, в свою тайную комнату. Ты не бойся, там тепло, светло, и мышей нет. Вот не знаю даже до сих пор, боишься ли ты мышей, – улыбнулся Ларс. – Девчонки обычно бояться. Но ты ведь у меня особенная, ни на кого не похожа… Ну, чего ты? – вздохнул Ларсен. – Хочешь, чтобы с собой взял? Нельзя, моя милая, нельзя… Вот к Буруа точно нельзя. Если он только догадается, что я его одурачить решил, не поздоровится мне тогда. Ты уж лучше дома меня дождись… Завтра всё решится, моя хорошая. И, если светлые боги нам помогут, решится хорошо. А послезавтра… будем с тобой Новый год встречать. О-о-о! Я, пожалуй, на обратном пути прикуплю Дерево Подношений. Будем наряжать с тобой… Посмотришь, что это такое! Вот, знаешь, Эйя, ведь впервые в жизни я этому празднику рад, впервые верю, что ждёт нас в новом году только счастье и удача! А сейчас… Пойдём-ка ещё немного поспим! Завтра у нас день будет трудный. Да, ещё один трудный день…
***
23. 23 Дела столичные
Ларсен
На следующий день, с утра пораньше, Оллье отправился к Дамиелю Буруа.
Ларсен отдал бы многое, чтобы избежать этой встречи и разговора. Но куда деваться? Обязательства и клятвы – это обязательства и клятвы, они требуют исполнения. А значит, лучше уж скорее всё это решить и забыть. Тянуть дальше некуда – Новый год на носу.
Вчера он был просто не в силах вести разговоры с торговцем, а сегодня Ларсен отоспался и пришёл в себя окончательно. Жуткий ритуал снятия магических оков остался лишь неприятным воспоминанием.
Теперь нужно ещё от одних «оков» избавиться, которые он сам на себя нацепил, согласившись на этот проклятый заказ, и можно со спокойной душой праздник встречать.
Хотя… такой ли уж он проклятый, этот заказ?
Ларс улыбнулся невольно. Если бы не Буруа и его похотливый сынок, Оллье никогда бы не повстречал свою дайану. А без неё вся его жизнь так и осталась бы бесцветной и тусклой.
Прежде чем уехать, Ларсен унёс свою птичку на чердак, устроил там гнездышко из одеяла, притащил магический фонарь, что грел её в карете, принёс миски с орешками и чистой водой. И лишь убедившись, что теперь у Эйи есть всё, что необходимо, попрощался и закрыл дверь. Закрыл не только на ключ, но используя артефакт-невидимку – сквозь такую защиту ни один случайный вор не проникнет.
Вот теперь можно и к Буруа…
Ларс никогда не бывал в его доме, но, разумеется, знал, где тот находился. Столь роскошных особняков в столице было не так уж много. Добираться прилично – Ларсен, разумеется, жил не на окраине, но в районе попроще.
