Нет, для них я ведьма, и это не изменить, но если это обстоятельство спасет меня...
— Просто произнеси клятву, — ухмыльнулся мужчина. Для него это было легко, как чихнуть или убить кого-то. А я не разделяла его воодушевления. К моему несчастью, выбора у меня не было. Я грозно посмотрела на их главу, а он, невзирая на мою реакцию, чувственно провел большим пальцем по моим губам. Я четко ощутила чужое прикосновение. Чувствовала, как сухие, все в мозолях пальцы, касаются меня. — Объяви, что будешь служить только мне, что ты не поднимешь оружие против меня, что твоя магия не будет направлена против клана Бэлфор, Лисандра.
Как заговоренная, я послушно следовала словам мужчины. Не хотела, но отчего-то верила в его честность.
— Я, Лисандра из другого мира, служу только тебе, Брюс Сильный, не подниму оружие против тебя и клянусь, что моя магия не будет направлена против клана Бэлфор.
— Да, именно этого я и ждал.
Он по-своему понял мой жест. Сначала притянул к себе, взяв за рабский, одетый на меня ошейник.
Приблизил, смял простынь, хотя я прикрыла глаза. Глава этого клана по-хозяйски дотронулся до моей шеи, потянул...
У меня мгновенно сперло дыхание...
Его прикосновения не были нежными или осторожными. Он действовал наверняка, и в своей силе не сомневался.
— Нет, — вырвалось у меня. — Не надо.
Я боялась того насилия, что описывали в книгах.
— Почему? — недоумевал он, а у меня не хватало аргументов, чтобы возразить.
Сама не поняла как, но я оказалась на коленях у мужчины. В первые секунды мне было стыдно, потом неудобно, но через несколько минут я фыркнула.
— Прекрасно, Лисандра, — рассмеялся Брюс, — Каждый день ты будешь приходить ко мне и извещать о раненых. С тобой никто не возляжет, тебя не обидят, но каждая потерянная душа — твоя ответственность. Я часто воюю.
Он обещал что-то невозможное для этого мира. В глазах воинов я была честной добычей, и то, что меня никто не коснулся, объяснялось твердым приказом их лэрда.
Наконец, он разжал руки и отпустил меня.
У меня сбилось платье, порвался ворот. Я все покраснела и дрожала. Выглядела как затравленный зверек.
— Иди, — легко отмахнулся от меня Брюс, — и сообщи Аве о моем решении.
Подобрав юбки и попутно смахивая слезы, я торопливо выскочила из комнаты. Чувствовала себя грязной, никчемной, слабой. Как я себя ненавидела в этот момент. А как я ненавидела подругу, что в шутку произнесла заклинание.
Оказалось, что ключница никуда и не уходила. По-моему, она даже подслушивала и с брезгливостью взглянула на меня.
— Ну, что он сказал? Или показал? — она так красноречиво посмотрела на меня и на одежду, я была готова сквозь землю провалиться.
С другой стороны, я получила больше, чем любой другой раб. Мне пообещали неприкосновенности. Пускай до поры, пускай ненадолго, но его обещали. А судя по сплетням, разносившимся по замку, Брюс Сильный хозяин своему слову.
Я решила не плакать понапрасну и не давать себя в обиду.
— Что я буду лечить людей, — объявила ей волю предводителя клана, — но если хочешь, то переспроси.
— Лечить? Ты? — скривилась старуха. — Ведьму нельзя подпускать к воинам.
— Я же сказала, переспроси.
— Стой здесь и жди меня, — скомандовала она и постучалась в покои.
Глухой голос позволил ей войти. Пока она отсутствовала, я привела себя в порядок, поправилась. Скрутила волосы, чтобы те не лезли во все стороны. Прислонившись к стене, я и не думала покинуть этот коридор. Куда бы я пошла? Обратно на кухню? Получать новые тычки и язвительные замечания?
