Только они не приняли во внимание, что столкнулись не с рабыней, и не с тихоней, а с истинной тигрицей, умеющей выпускать когти. Устроив глупую, но зрелищную драку, Хелен вышла победительницей. И две сварливые кумушки от нее отстали.
Замуж за Тавиша темноволосая девушка тоже не хотела, но послушалась воли родителей. Здесь было так принято, а она не осмелилась перечить.
Какое-то время мы мило беседовали. Хелен показывала мне на людей и объясняла их род занятий. Я хихикала в ладошку, слушая ее колкие замечания, и успела забыть, с какой целью сюда явилась, но неожиданно Брюс поднялся со стула и громко задал вопрос в зал.
— Где новая целительница? Я велел ей явиться.
Шепот и разговоры остановились. Толпа начала озираться, надеясь меня отыскать, словно я сидела где-то у них под ногами. Откуда-то выскочила Ава и низко поклонилась предводителю.
— Если прикажете, я сейчас приведу девчонку.
Небось возрадовалась, что я вызвала злость у ее хозяина.
Пора было выходить, а я никак не могла решиться. Моя новоявленная подруга с сочувствием сжала мой локоть. Через узкое, зарешеченное окно в наши спины подул ветер, и лэрд будто почувствовал, что я где-то рядом.
Сделав шаг назад, он повернулся и заметил меня.
— Не требуется, Ава. Я ее нашел.
2. Глава 2. Лиза
Когда лэрд обнаружил меня, я решила, что стоит побороться со своим страхом и трепетом перед его грозной фигурой. Интуиция или чутье, но я осознала, что он меня не тронул лишь потому, что я удивила его своим необычным поведением. Чаще все склоняются перед его силой, опускают взгляд вниз, а я тогда твердо выразила протест, пусть и дрожала от страха.
Гордо подняла подбородок, не отвернулась. Краем глаза отметила выражение лица Давины, сидевшей позади.
В тусклом свете свечей с трудом различаешь тонкие черты, но показалось, что девица пылает от ярости. А может, это Хелен так настроила меня. В любом случае Брюс к Давине и не повернулся, а рыжеволосая красавица не позвала его и не просила остаться.
Мужчина широкими шагами пересек считаные метры зала, кивнул моей новой знакомой, когда та перед ним поклонилась и коротко приказал:
— Идем.
Куда именно, он не объяснял. Но и без слов было очевидно, что в его комнаты.
Переглянувшись с Хелен, одними губами попрощалась с ней. До этого мы условились, что утром женщина зайдет ко мне и покажет что к чему. По идее, эта почетная обязанность ложилась на ключницу, но Ава не торопилась меня просвящать.
Поднявшись в его покои, я присела вниз и долго ждала позволения встать. Одно дело, отказаться от нежеланной близости, возмутиться ей, а совершенное другое, хамить направо и налево. Я рабыня и должна знать свое место.
— Как тебе дом? — наконец, после длительного молчания он заговорил. — Ничего не требуется?
Я с удивлением воззрилась на него.
— Нет, лэрд, все чудесно. Разве я могу просить еще о чем-то?
— Ты целитель, Лиса, — обозначил он мою должность. — Предыдущая, — он поморщился, видимо, вспомнив о предательстве той девушки, — постоянно клянчила то специи, то травы. Говори, что тебе нужно, пока я не передумал.
— Люди, — выпалила я.
— Что?
— Люди, — и принялась пояснять. — Мне нужно перекопать огород, посадить новые растения. Он совсем зарос. Я могу выполнить все сама, но это займет много времени. А по поводу новых специй и трав, я еще не проводила ревизию. Прости, но я бы не успела все за один день.
— Люди? — он снова бестолково повторил. — А я думал, будешь просить поездку в лес. Тебе еще не донесли, как звали и чем занималась твоя предшественница?
