Вот и на этот раз отдал царь приказ:
– Кто изготовит для моей невесты без примерки свадебный головной убор, да вышьет бисером, жемчугом и каменьями, так, чтобы ей понравилось!
В эту пору, как раз оказался царевич рядом. Нанялся у одного старика в работники и посылает его к царю:
– Ступай, дедушка, говори, что ты справишься с этим делом, бери для заказа всё необходимое.
Старичок так и сделал, как велел ему царевич. Царь даёт, что для венца нужно, а сам предупреждает:
– Смотри, старый, изведёшь товар почем зря, голову положишь на пень!
А тот ему в ответ:
Что, ты, царь-батюшка, у меня сын, золотые руки!
Вернулся старик домой, отдал всё царевичу, тот всё поискрамсал ножницами, выбросил в окно, потом открыл золотое царство и вынул готовый венец на голову невесте:
– Вот, дедушка, бери и неси к царю!
Обрадовался тот, в пору оказался венец, да понравился уж больно красавице.
– Ну, когда пир устраивать, девица-красавица?
Та в ответ:
– А ты найди таких поваров, которые без продуктов и котлов, столы царские накроют!
Царь опять клич бросает:
– Слуги мои верные, найдите в моём царстве-государстве таких поваров, которые смогли бы накрыть царские столы без готовки и котлов!
Царевич говорит старику:
– Дедушка, иди к царю, возьми продукты для царского пира, я приготовлю, только про меня не сказывай!
Делать нечего, пошёл старик к царю, взял у него продуктов, воротился домой. Царевич все продукты в окно выбросил, достал из золотого царства скатерть самобранку, отдал её старику:
– Неси во дворец!
Зашёл старик на царский двор, скатерть раскинул, как велел ему царевич. И откуда, что взялось! Столы появились широкие, скатерти на них белоснежные, а про угощения и яства и говорить нечего. И икра заморская, и рыба печёная, и поросята жареные, да всего не перечислишь!
Царь стоит, не налюбуется:
– Ну, что душенька, всё, что пожелала, всё исполнено! И венец тебе есть. И столы уже накрыты! Согласная быть моей женой?
А та в ответ:
– Прикажи старикова сына сварить в молоке!
Царь недолго думая, издал приказ, в тот же день со всего государства принесли в большой чан молока, вскипятили его на огне.
Привели царевича, тот всем поклонился, со всеми попрощался. Бросили его в чан. Он нырнул, да и выскочил вон и стал таким красавцем, что глаз от него нельзя отвести! Говорит царевна:
– Глянь, царь! Какой добрый молодец, красавец! Сам подумай, за кого мне идти, за него – молодого, или за тебя – старого?
Царь почесал затылок:
– А если я в молоко нырну, таким же молодцем вынырну?!? И бросился в чан с горячим молоком, сварился.
А царевич поехал с царевной венчаться. И венец готов! И столы накрыты! Обвенчались! Выслал он своих братьев из царства и стал с царевной жить-не тужить.
Испокон веков на Руси устраивались облавы на волков.
Вот однажды объявил царь-государь, что устраивает он на своих охотничьих угодьях облаву на волков. Собрались князья, сели на своих коней, взяли с собой всё необходимое и поехали.
Вдруг, выскочила из кустов старая волчица. Поджала хвост. Жалобно, прямо в глаза ловчего Гаврила смотрит и умоляет:
– Смилуйся, пощади меня! Дай мне несколько дней до того дня, как я разрешусь от бремени!
Жалко стало Гаврилу серую волчицу, отпустил её на свободу.
Как узнал государь про это, очень зол был за этот поступок на охотника. И в наказание, сослал его в холодный северный край. Была у охотника молодая жена Земфира, своенравная особа. Не поехала она вслед за мужем в изгнание, осталась дома в городе. А охотник так печалился один в далёкой сторонушке, что от тоски занемог. Рядом были добрые люди, ухаживали за ним, но ничего не помогало. Он на глазах худел. Глаза его запали, и под ними образовались большие синяки. Он уже и есть, почти перестал, вот-вот покинет этот свет, а жена не едет и не собирается даже.
