– Ну, что горемычная? А если бы я не успел? Была бы ты в когтях этого злодея!
Выпустил её на травку:
– Беги, быстрее домой, да осторожнее, опасность везде поджидает!
Идёт он вдоль леса, видит, к нему навстречу в золотой карете сам Повелитель драконов Подземного царства едет.
– А я к тебе, Фёдор, хочу пригласить в гости. Спас ты от смерти не мышку, а дочь мою принцессу Марию.
Сел Фёдор в карету и отправился в подземное царство.
Радостно встретила своего спасителя принцесса Мария.
Пир устроили. Веселились долго, кого только здесь не было!
Незаметно время пролетело. Фёдор и счёт дням потерял, будто один миг промелькнул…
Загоревал, затосковал по дому, вспомнил отца и матушку. Захотелось ему домой вернуться. Сказал он об этом Повелителю Драконов. Тот не стал Фёдора отговаривать, коли захотелось домой, возвращайся! Где родился, там и пригодился! На прощание спросил:
– На твоей руке браслет, откуда он у тебя?
– Это моя родная матушка, серая волчица в дар мне дала.
Побывав у нас, он теперь имеет волшебную силу. Пока он будет у тебя на руке, ты будешь понимать язык зверей и птиц. Если ты поднимешь руку вверх, пойдёт сильный дождь. А если ты своей рукой, на которой браслет, прикоснёшься к больному месту, то оно будет исцеляться. Ещё я хочу подарить тебе плащ из золотой парчи, и накинул Фёдору на плечи плащ. Сели они в карету, довёз Повелитель Фёдора до опушки леса. Вышел Фёдор из кареты, попрощался, по сторонам огляделся. Всё вокруг изменилось! Уезжал было лето, а сейчас стоит золотая осень. Был он совсем мал, и не знал, куда ему идти.
Пролетала мимо голубка, а у Фёдора браслет на руке, и слышит он, что голубка воркует:
– Торопиться тебе надо. Беда дома тебя поджидает. Матушка твоя приёмная от тоски и горя умерла, а отец сильно болен.
Закручинился Фёдор. А голубка опять воркует:
– Дороги не знаешь? Иди за мной, укажу тебе путь-дороженьку.
Идёт Фёдор за голубкой, та летит впереди него, и привела она к отчему дому. Да! Так всё и было, как голубка наворковала.
Матушки приёмной нет больше, а отец при смерти лежит.
Подошёл к отцу Фёдор, гладит рукой, на которой браслет, подаренный матушкой родной, да наделённый целебными силами Покровителя Драконов, и Гаврила выздоровел. Как рукой всё сняло!..
Однажды Фёдор сидел во дворе, видит вОрон сел на дерево, перья свои поправляет, что-то степенно наговаривает.
Прислушался Фёдор и слышит:
– Время пришло, в город идти. Счастье тебя там поджидает, а коли сидеть будешь, так и жизнь пройдёт, не заметишь.
Попросил у отца благословения и отправился в город.
Дошёл до города, устал, присел у обочины дороги передохнуть в теньке деревьев. Прилетели две пичужки. Сели на ветку и переговариваются. Одна говорит:
– Ты откуда?
– Да недалеко за городом поля бескрайние распаханы, да пшеницей засеяны. Только у нас так давно не было дождя, что выгорит вся пшеница, без урожая останемся. Голод настанет. А ты откуда?
– Да местная я, здесь живу, в этом городе. Знаем мы причину отсутствия дождя. Злой чародей поселился у нашего государя, обманом вошёл в доверие, представился лекарем. С тех пор, как он оказался в царских покоях, и дождя не было, и царь начал хворать. Это всё козни чародея! Напустил он дурманящий аромат с цветов, которые на клумбе растут в царском саду. И к царю никого близко не подпускает, и в сад дорога всем заказана. Да это ещё полбеды, можно было и птице подлететь, или зверю шустрому подбежать, да только никто не знает, на какой клумбе злосчастные цветы растут.
