На чердаке было пыльно и тепло. Распахнув настежь два узких окна, Томас пустил внутрь влажный вечерний воздух с реки и, не особо утруждая себя выбором места, бросил на пол свернутый в рулон ковер.
Плотные серые пылинки взметнулись в воздух, и он трижды чихнул, в душе кляня незнакомку.
- Что ты делаешь?
Стоило о ней подумать, как Элена тут же появилась рядом. В тех же джинсах и футболке, в которых он видел ее днем.
У нее что, нет другой одежды?
- А на что это похоже? - спросил Томас, садясь на корточки и пытаясь распутать узел на веревке, что удерживала ковер в свернутом состоянии.
- Анза сказала, что я могу остаться здесь.
- Можешь, - баггейн кивнул, не поднимая головы. - Только бабушка для тебя инан Анза, не забывай.
Инан подразумевало вежливое уважительное обращение к кутане, что была выше по статусу или возрасту. Элена знала об этом, но все равно не смогла сдержать улыбки.
- Спасибо за подсказку, но я как-нибудь сама со всем разберусь.
Томас фыркнул и встал, так и не распустив узел.
- Отлично, вот и разбирайся, - он подошел к лестнице и, не оборачиваясь, ткнул большим пальцем в сторону. - Матрас вон там.
И оставил Элену на чердаке одну.
Сильфа фыркнула и осмотрелась, прикидывая, с чего начать. Было очевидно, что с уборки. Она поставила рюкзак с вещами у стены и убрала волосы повыше.
Разбирать завал начала с угла, где был свален ненужный в быту хлам и другие вещи. Освободив его, Элена утерла пот со лба, а потом оглянулась на дверь чердака и прислушалась.
Тишина.
Сильфа распустила шнурки и сняла красные кеды. Стянула носки и блаженно пошевелила пальцами, наслаждаясь свободой. Потом закатала джинсы до колен и, откопав в ворохе вещей небольшой таз и пару ненужных тряпок, спустилась на кухню за водой.
Инан Анза была в лавке. Элена слышала, как она раздавала Томасу указания, что куда положить или поставить. Баггейн ворчал, но слушался ее беспрекословно, и Элена улыбнулась про себя.
Томас любил бабушку, и его забота была искренней и настоящей. Не желая быть замеченной, сильфа вернулась на чердак и принялась отмывать обшитые деревянными панелями стены и пол.
Она трижды бегала менять воду, и один раз даже столкнулась с Анзой в коридоре, но старая сильфа ничего не сказала. Словно и так все поняла - лишившись дома и будущего, Жертвенница остро нуждалась, пусть в маленьком, но своем уголке. Где можно было отдохнуть и, самое главное, не бояться быть собой.
Когда полы высохли, Элена расстелила ковер. С узлом справилась не без помощи магии, но заклинание распутывания было таким простым и незначительным, что вряд ли могло привлечь чье-либо внимание.
Стопы утонули в мягком ворсе, и она задрожала, так похожи были эти ощущения на то, что Элена испытывала в Араэше, когда ступала на мягкий после дождя мох.
Она закрыла лицо руками, позволяя слезам пролиться сейчас, а не в будущем, где слабость могла ее подвести, и не без труда втащила на ковер матрас. Мелкие крупицы пыли заполнили собой все пространство вокруг, и Элена пару раз от души чихнула.
- Вот, держи. Это Анза сказала передать.
Томас поднялся на чердак со стопкой свежего постельного белья, одеялом и подушкой. Оценил цепким взглядом чистые окна и пол, аккуратно разложенные за ширмой на другом конце чердака ненужные вещи и матрас, который хрупкая кутана все-таки умудрилась положить на место поверх ковра, как и хотела Анза.
