С каждым шагом сердце ударяло в грудную клетку все сильнее и сильнее. Ивор замер под аркой прохода, всем своим существом обратившись в слух. Только мерное едва слышимое гудение геохолдера. Тадынски поторопил сам себя, вспомнив о том, что с минуты на минуту прибудут безопасники. Он с содроганием готовился увидеть мертвое тело, но смог разглядеть лишь небольшую кучку толи пепла, то ли серого песка. Ни тела, ни черной твари, ни даже следа крови. Ивор даже прикоснулся к лицу, чтобы убедиться, что все произошедшее ему не привиделось. Пальцы ощутили уже ставшую жесткой корочку, стягивающую корочку. Обходя маленький холмик, он вжался спиной в стену. Тадынски прислушался к звукам, долетавшим из тоннеля, но не различил ничего подозрительного. Не без сопротивления оттолкнувшись от стены, он двинулся в полумрак.
Тоннель был абсолютно пуст. Ивор торопил себя, как только мог, но все равно получался торопливый шаг, а не спасительное бегство. Метров через двадцать он заметил странный след на полу – масляно-поблескивающая прерывистая косая полоса. Ивор осторожно коснулся его мыском ботинка. То, что было похоже на слизь, оказалось твердым как стекло. Еще пара минут ходьбы и след оборвался, вернее, начался, а вокруг только стены и пол.
Тадынски помчался вперед уже без страха. Почти. Пришлось пробежать почти полкилометра, прежде чем смог подняться на поверхность. Было еще два подъема наверх, но располагались они очень уж в неудобных местах. Первый – возле оживленной площади, на которой шло небольшое театрализованное представление, а второй примыкал почти вплотную к какому-то, Ивор не успел рассмотреть, агентству.
Тадынски огляделся и только после этого вернул крышку люка на место. Небольшой скверик был зажать между двух куполов огромных развлекательных центров. Летнее солнышко, с легкостью прорывавшееся через легкие облака, подсвечивала зелень листьев и играла бликами на прозрачных стенах куполов. Живые краски мира казались Ивору чем-то абсурдно нереальным, поэтому несколько драгоценных мгновений он потратил на привыкание к обычным цветам.
Долго искать желаемое не пришлось, наоборот Ивор бы очень сильно удивился если бы не нашел здесь того, что искал. Две небольшие нежно-синие кабинки биотуалетов. Уж чего было больше на земле, даже больше куполообразных зданий, так это биотуалетов. Тадынски с удовольствием смыл противную корку с лица, а вот с униформой пришлось повозиться – бурые пятна расходились на груди широким веером. После всех мытарств Тадынски добился лишь равномерного грязно-розового пятна расплывшегося на груди. «И так сойдет! По нынешним модам можно было вообще оставить, как было!»
Тадынски передал указания домашнему инсу, чтобы он перевел манор на подходящую площадку. До нее было почти два километра, но Ивор и не хотел сейчас скрываться и отгораживаться от окружающих стенами манора, поэтому такое расстояние его более чем устраивало.
Как только он пересек границу кипящих разноголосицей развлекательных комплексов, Тадынски заметил практически полное отсутствие пешеходов. А большая их и так небольшого количества принадлежала к техническим и прочим службам. Человечество больше не желало долго добираться туда, куда ему взбрело в голову добраться. Оно желало удобства, скорости. Или скорости и удобства. Одиночество и растерянность, от которых, казалось, поможет пешая прогулка, навалились всем своим нехилым телом. Вопросы толпились в голове, они стояли строем, плечом к плечу и разбитыми группками, а некоторые вообще пытались залезть на плечи других.
