– Да. Мёртвого. Лежащего на снегу в своей кургузой курточке.
Выходит, соврал мне Петров-Сидоров, что второго «живого трупа» не обнаружено. Что ему соврать, когда и документы липовые, и место работы?
– Ты из своего материала глаза делаешь или из материала заказчика? – переменил я тему.
– Из своего… – удивился Андрей.
– Странно. А мне для кукол заказчик свой материал предложил. Любопытная древесина, раньше я никогда с такой не работал.
Андрей равнодушно пожал плечами, но вдруг наморщил лоб и внимательно посмотрел на меня.
– Говоришь, необычная древесина?
– Да. Я всё-таки немного разбираюсь в породах дерева. Эта древесина не из нашего ареала.
– Ага… – понимающе покивал Андрей. – Неделю назад географический факультет университета продал свою коллекцию древесины за баснословную сумму. Сорок лет собирали по всему миру… Что поделаешь, наука сейчас выживает, как может.
Я тоже покивал и снова переменил тему, вернувшись к началу разговора:
– И всё-таки, почему ты не веришь, что я вставляю в кукол твои стеклянные глаза?
– Да по кочану! – повторился Андрей на этот раз раздражённо.
Ничего не говоря, я пристально посмотрел ему в глаза. Андрей передёрнул плечами и отвёл взгляд.
– Начну рассказывать, не поверишь… – пробормотал он.
От постоянной работы у огня выгоревшие до полной бесцветности брови сдвинулись к переносице, и лицо Андрея приобрело обиженное выражение. Будто ему очень хотелось раскрыть свою тайну, но он боялся быть поднятым на смех.
Я этого уже не боялся.
– И всё же?
– Мне кажется… – Андрей поморщился, бросил на меня быстрый взгляд, и снова отвёл глаза в сторону. – Мне кажется, эти глаза могут видеть.
– Как раз этому я верю, – спокойно сказал я.
Теперь настала очередь удивляться Андрею.
– Почему?
– По кочану! – фыркнул я и, выдержав паузу, объяснил: – Потому что стоило мне вставить стеклянные глаза в деревянную куклу, как она ожила.
Лицо у Андрея вытянулось, и сквозь профессиональный красный загар было видно, как он побледнел.
– Вот оно как…
Он поверил и поверил беспрекословно!
– Я думал, их вставляют мертвякам… Всё удивлялся, почему заказывают такие маленькие…
И тут до меня кое-что дошло. Если кто-то додумался оживлять мёртвых, то есть не оживлять, а заставлять их двигаться наподобие зомби, то «живым трупам» нужны новые глаза, так как сквозь растёкшиеся зрачки мёртвого человека ничего увидеть нельзя, и зомби были бы слепыми. Разве что они каким-то образом могли видеть благодаря странным очкам с толстыми линзами… С другой стороны, нет никакой разницы между «оживлением» подобным образом трупов и деревянных кукол. С куклами даже проще – они не разлагаются и не воняют.
Кажется, и Андрею в голову пришла та же мысль.
– И где теперь твоя ожившая кукла?
– Буратино? Сбежал.
– Так это был Буратино? – Андрей нервно хмыкнул. – Оправдалось твоё прозвище Папы Карло…
Мимо воли на меня тоже напал нервный смех. Глупее ситуации не придумаешь. Всё же я нашёл в себе силы подавить смех и спросил:
– Почему ты так уверен, что стеклянные глаза могут видеть?
– Почему? – переспросил Андрей, взял себя в руки и посерьёзнел. – Сейчас покажу.
Он достал из ящика стола бутыль с надписью «Полиэтилсилаксан», набрал жидкость в пипетку и аккуратно ввёл её через капилляр в стеклянный глаз.
– Внимательно наблюдай, – сказал он и положил глаз на столешницу.
И тут я увидел, как сантиметровый отросток капилляра начал оплывать, запаивая отверстие, а сам глаз проседать, меняя сферическую форму на эллипсоидальную.
