– Делай что хочешь, но запусти артерию как можно быстрее. Рассчитай, когда она будет готова.
– Не больше одного махаклика. Маршрут построен. Реактивация 2784-го сегмента репликариев инициирована. Повторяю предостережение о стражах гибернации. На данный момент инфосеть не восстановлена, и связь с ними невозможна. Они продолжат рассматривать вас, как объект ликвидации.
– Не в первый раз убеждаюсь, что предусмотреть все – невозможно, – философски констатировала Джейд, бросив последний взгляд на интерпретацию ее человеческого разума – ядро. Подчиняясь безмолвному приказу, оно запустило процесс отключения от Ноа-сферы.
Фрагмент 11: Страж пробуждения.
Контакт с омнипулом между Джейд и Механарией продлился всего наносекунду, но это молниеносное взаимодействие позволило слегка освежить собственную память, заросшую плесенью забытья.
Джейд не спеша выпрямилась. Голова и лицо были еще влажными после погружения в желеобразную субстанцию, но та быстро испарялась и покидала уши, рот и нос, не оставляя никаких следов.
Как только Джейд выпрямилась полностью, взгляд ее вновь устремился на архомеханарию.
– Джейд, – задумчиво, в пустоту, произнесла она, и это было первым словом, сказанным вслух после пробуждения. Трудно было поверить в то, что это имя принадлежало именно ей. Но, с другой стороны, все вокруг тоже было очень необычным, и все же – существовало.
Размышления прервало легкое поскрипывание Фабрики. Металлические лианы-манипуляторы вырастали из отверстий на корпусе биокибернетического создания. Длинное серебристое щупальце потянулось к одной из капсул, державшихся на магнитном разъеме. С шипением на конце щупальца распрямились четыре многосуставчатых «пальца», обхватили тяжелую капсулу, и тут же щупальце начало изгибаться, восстанавливая равновесие. Слегка подвывая на высокой металлической ноте, капсула приблизилась к механарии и встала перпендикулярно к ней. Одобрительно замигали зеленые индикаторы. С тихим щелчком капсула раскрылась, представляя свое содержимое.
Джейд протянула руку и взяла пояс с полудюжиной небольших карманов. Так, будто пользовалась им тысячу лет, она не глядя, легким нажатием, активировала кажущийся монолитным замок. Он разошелся восемью лепестками, освободив запирающий язычок.
Спокойно и неторопливо Джейд приложила пояс к талии, и язычок тут же был проглочен захватами. Псевдотканевый змей снова превратился в уроборос, запечатанный замком из полиметалла.
Теперь Джейд вытащила из раскрывшейся капсулы предмет, смахивавший на пистолет конструкцией и очертаниями. Оружие, стрелявшее крошечными иглами, было отчасти живым. Странная смесь машины и живого организма моментально признала единственного хозяина в лице Джейд, отныне и до исчерпания жизненного ресурса.
В глазах Джейд появилось хищное выражение. Не глядя, она примагнитила пистолет к поясу.
В капсуле лежало еще много чего, не представлявшего особого интереса. Комплект одежды и всякая мелочь ей не нужны.
Послышались щелчки со стороны металлической двери. Кто-то ввел ключ-терминал в консолидационный замок. Секундой позже из-за отошедшей створки показалась тройка сверкающих окуляров.
Не требовалось особого ума, чтобы сообразить, кому принадлежат эти окуляры, и каковы цели их хозяина. Механария-охотник уловил незарегистрированное пробуждение или присутствие интервента. В любом случае, цель у охотника одна – истребление несанкционированного присутствия.
