— Тогда одевайся. В одиннадцать тридцать начнётся показ, я не хотел бы опаздывать.
***
Я никогда не был любителем клубной жизни. Даже в студенческие годы не увлекался. А когда встретил Леру, так и подавно. «Голден Холл» поражал помпезностью. Он с лихвой оправдывал своё название. От количества источников света при входе рябило в глазах.
— Шикарно, — огляделся друг, когда мы прошли охранника.
— С каких это пор ты стал ценителем моды?
Мы вошли в полутёмное просторное помещение, посреди которого был установлен разборный подиум. Громкая музыка била в грудь.
— К черту моду! — воскликнул Илья, дурачась. — Ты посмотри, какие девушки вокруг!
Показ ещё не начался, но среди гостей действительно было на кого посмотреть. Только мне не хотелось. Глухое раздражение поднималось из середины груди. Зачем я сюда приехал? Злился на себя, что поддался порыву. Нужно было дома оставаться.
— Напитки? — подошла к нам официантка с подносом, на котором стояли бокалы на длинных тонких ножках.
Илья посмотрел на меня, как бы оценивая моё состояние.
— Спасибо, не нужно, принесите нам лучше сока, — сказал я. — Два апельсиновых.
— Хорошо, сейчас, — улыбнулась девушка и направилась в сторону бара.
— А ты меня радуешь! — хлопнул Илья меня по плечу.
— Зря ты, что ли, на меня капельницу извёл? — пошутил я, мимо моли выискивая взглядом знакомую голову с золотыми волосами, но никого похожего не нашёл.
— Даже не надеялся, что она даст такой волшебный эффект, — засмеялся друг. — Но я рад, что ты одумался. Как считаешь, та барышня даст мне свой номер телефона?
Я проследил за его взглядом.
— Без вариантов, тебе там ничего не светит, — покачал головой с ухмылкой.
— Спорим? — товарищ протянул мне руку, но я не успел ничего ответить, потому что на подиум вышел молодой мужчина в шикарном смокинге с блестящим воротником и принялся рассказывать, что за показ нас сегодня ожидает. Все гости подошли ближе к сцене. Стульев было мало, они стояли в два ряда вокруг помоста, и всем мест не хватило. Мы с Ильёй, не претендуя на сидячие места, приблизились, попивая напитки.
Я посмотрел на часы. Уже было без четверти двенадцать, а Белову я так и не увидел. Почему-то это мне не очень нравилось. Может, в её рабочих планах что-то поменялось?
— Опаздываешь куда-то? — усмехнулся Илья.
— Да, в двенадцать я превращусь в тыкву, — пошутил в ответ, не особо интересуясь тем, что происходило на подиуме.
Я походил туда-сюда, ища глазами Белову, но, так никого похожего и не заметив, сел на диван у стены, вытянув ноги. Домой поехать, что ли? Думаю, Илья не станет возражать, тем более показ уже почти закончился, а он завёл беседу с какой-то прелестной нимфой, которая вовсю с ним кокетничала. Илья был холост и одинок, а потому мог себе позволить любое внимание от девушек. Я вздохнул. Мы одного возраста, а я иногда ощущал себя рядом с ним стариком. Может быть, он даже не заметит моего отъезда?
Вздохнул снова и, поставив пустой стакан, уже направился к выходу, не желая отвлекать друга от приятной собеседницы. Вышел в освещённый холл, музыка уже не звучала столь громко, и тишина давила на уши, оглушала. Здесь тоже были гости: кто-то выходил, кто-то заходил, кто-то направлялся в уборные.
Сперва я услышал знакомый голос с нотками гнева, а потом увидел недалеко от входа в туалеты Белову. Рядом с ней стоял высокий темноволосый мужчина в очках с массивной чёрной оправой. И что-то в их напряжённых позах заставило напрячься и меня. Они явно не мило беседовали. Между ними как будто пролетали невидимые глазу молнии, которые, однако, явственно ощущались даже на расстоянии.
