Аллант, резче, чем нужно было, придавил кнопку связи на браслете.
– Надежда! – Он понимал, что это самый быстрый и надежный способ оказать помощь начальнику охраны. – Быстрее ко мне! С аптечкой! Найсу плохо.
И пока она, прижимая пальцы к влажным вискам Найса, приводила того в чувство, ворчал над ее плечом:
– Видишь, до чего ты довела человека своими выходками! Я больше не пущу тебя на океан.
– Ага. И запрешь в комнате до самой старости.
– Нет, почему же. Завтра мы поедем на верфь. Утром на приеме был ее владелец и умолял, чтобы некая, почти легендарная, но удивительно бесшабашная личность соизволила присутствовать при спуске на воду нового судна. И я, как представитель власти тоже… И вел он себя, надо сказать, очень странно. Ему очень хотелось, чтоб ты приехала, и в то же время, он почти панически боялся встретиться с тобой.
– И как его зовут, твоего судостроителя?
– Покс. Роди Покс.
– И он такой полненький и лысоватый?
– Да. – Откровенно удивился Аллант. – Ты его знаешь?
– Знаю. Довелось, как-то встретиться в неофициальной обстановке. Он меня не узнал и повел себя не очень прилично. Неудивительно, что сейчас он запаниковал.
– Это что-то новенькое. По крайней мере, я не помню, чтобы ты что-нибудь об этом рассказывала. – Аллант на глазах свирепел. – Но ты же знаешь, что бывает за неподобающее отношение к Членам Императорской династии! – Тебе нужно было сразу доложить мне! И почему промолчала твоя служанка?
– Я запретила ей говорить. Дело давнее. Все произошло примерно через месяц после того, как мы прилетели на Талькону. Он еще не обязан был знать меня в лицо, тем более что я была в джанерской форме, с Альгидой и одним охранником.
– Все равно! Он ответит!
– Нет! Ты думаешь, что почти год ожидания кары – наказание недостаточное? Лучше сообщи, чтоб завтра он не выходил меня встречать, а дождался в своем кабинете. И лучше, если бы мы встретились один на один. По-моему, портить репутацию руководителя, даже такому неприятному типу, как он, вовсе ни к чему.
– А не слишком ли ты мягка, дорогая? – криво усмехнулся Аллант. – Так ты, пожалуй, распустишь всех подданных.
– Ничего. Сделай, пожалуйста, как я просила. Уж лучше иметь за спиной по гроб благодарного придурка, чем справедливо наказанного врага.
И Покс был действительно бесконечно благодарен и рад, что остался жив и даже не потерял свои верфи.
Он готов был преподнести в подарок Посланнице любое из своих строящихся и готовых судов.
Надежда ограничилась очень маленьким катерком, почти моторной лодкой.
И так как Аллант категорически запретил ей не только летать выше уровня атмосферы, но и нырять тоже, она не нашла себе другого занятия, кроме как, вызвав Матенса, заняться переоснащением своего маленького суденышка.
Теперь, к очередному недовольству Алланта, Надежда целыми днями пропадала с телохранителями, служанкой и Матенсом в ангаре на берегу океана, периодически позволяя себе не являться на обед.
Эта авантюра, в результате которой от подаренного суденышка родным остался только корпус и некоторые детали внутренней отделки единственной маленькой каюты, продолжалась две недели.
Матенс постарался на славу. Он поставил принципиально новый, очень мощный двигатель и гребные винты, все, естественно, своего изобретения. Довел сбалансированность судна почти до идеала. Укрепил корпус легчайшей пластиковой прокладкой.
На время покраски Надежду с Альгидой вежливо, но очень настойчиво выдворили из ангара, справедливо утверждая, что беременность и краска – вещи абсолютно несовместимые.
