Она вдруг остановила свои поиски, и с сожалением посмотрела на меня.
– Ох уж эти студенты! – укоризненно проговорила Золия, – лишь бы над новичками поиздеваться!
Из её дальнейших слов я сделала вывод, что открой я дверь в ту минуту, когда мне было сказано открывать дверь, я бы попала в кабинет профессора Бальтроса, который занимается преподаванием Метаморфоз, и обычно бывает в облике дракона. И что этот профессор терпеть не любит этих дурных розыгрышей.
– Подобные шуточки над новичками – негласная каноничная традиция – объяснила мне заведующая Отделом снабжения.
Традиция, которая меня лишь чудом миновала.
С одной из полок она достала чёрную мантию и протянула её мне.
– Вот, – улыбнулась она, – твой размер.
– Спасибо, – вздохнула я и приняла мантию. – А можно две?
Я ожидала осуждения с её стороны, но Золия лишь лукаво улыбнулась.
– А ты хорошенькая, – сказала она, снова копаясь на полке, – Держи! На всякий случай.
Она протянула мне ещё две мантии.
– Спасибо, – с восторгом проговорила я. – А то ваш ректор совсем меня замучил из-за внешнего вида.
– А-а, – понимающе протянула она, и повела меня к одному из столиков в комнате.
Там стоял чайник, и несколько кружек с довольно симпатичными чайными ложечками. Золия взяла синюю чашку, и налила туда кипятка из чайника. Размешав содержимое чашки, она протянула её мне.
– Ты выглядишь усталой, дитя моё. Выпей, – улыбнулась она, – и тебе станет немножечко легче.
– Выпей, – передразнил её мой фамильяр, – и все твои беды перестанут тебя тревожить. Навсегда.
Я взяла тёплую кружку в руки, и вдруг поняла, насколько мне хотелось сейчас с кем-нибудь поделиться своими неприятностями. Из кружки пахло горячим шоколадом, я не смогла найти причины не попробовать напиток.
Он оказался очень вкусным. Так хорошо приготовить горячий шоколад умела только мама.
– Между прочим, – многозначительно заметила Золия. – Наш ректор, господи Лютарион, довольно одинокий человек.
В моей голове возник лишь один вопрос, но я не стала его задавать, чтобы не обидеть заведующую. Вопрос звучал так: зачем она говорила это мне?
Ласковый взгляд старческих глаз заставил меня улыбнуться.
– Скажите, – спросила я, – вы со всеми новенькими такая добрая, или только со мной?
– С теми, – кивнула она, – кто действительно в этом нуждается. Когда-то в этой академии учились и мои дети, и я хорошо знаю, как непросто бывает новичкам.
Я поблагодарила её за столь тёплый приём.
– Заходи, если что-то понадобится, – сказала Золия на прощанье.
Итак, ректор Лютарион был одиноким человеком. Ну и что? С его-то манерами общаться – неудивительно!
Я вышла из Отдела снабжения, и направилась в свою комнату.
Примерив на себя новую мантию с белыми узорами, пересекающими её спереди, я обнаружила, что в новом наряде я выгляжу очень даже неплохо. Волосы я собрала в хвост.
Что ж, раз уж на лекцию я всё равно уже не успела, тогда сделаем то, о чём меня попросил ректор.
Я снова вышла из комнаты и направилась к кабинету Лютариона.
