Вспомнилось, как обычно молчаливый Вардан Гургенович не сдержался, заявив ему во время рукопожатия перед отпуском:
– Что? Очнулись, Игорь? В обоих ваших глазах теперь я вижу по вопросу.
– А раньше что было?
– До того утра, с которого вы стали бриться каждый день, в одном из них я наблюдал безразличие, а в другом – равнодушие. Не знаю что, но с вами начинает происходить что-то, или просыпается в вас что-то, что заснуло когда-то… Я прав?
– Как же вы на мой отпуск согласились? Не любите ведь отпуск давать, – сказал Игорь.
– Верно. Не люблю праздного времяпрепровождения. Только мне видно, что вам сильно надо. А если надо, то я готов. И потом. Я же тоже могу ошибаться. Вдруг отпуск всё же необходим?
– Ладно. Работы много, надо до отъезда сдать несколько заказов, – проговорил тогда Игорь.
Первый раз с ним Аветян разговорился и даже начал шутить. И Игорь думал, что, видимо, действительно зря они раньше не говорили по душам.
– Вы ведь через Санкт-Петербург поедете?
– Да. Полечу, потом возьму машину на прокат и отправлюсь на Валаам, у меня там товарищ. Он монах.
– Не буду расспросами мучить, хоть и не терпится. Захотите, сами потом расскажете. В Питере живёт мой хороший знакомый. Вот его телефон. Мало ли что. Скажите, от меня. Он врач невролог и психотерапевт. Осип Ефремович Зыка. Не стесняйтесь, скажите, что вы от меня, этого достаточно. И заодно его жене передайте, – он показал на коробку, которая стояла на его столе в мастерской, – туфли я ей сшил.
– Какая фамилия необычная. Можно полюбопытствовать?
Вардан Гургенович открыл коробку.
– Отличная работа. Вот вы мастер! Рад у вас работать.
– Жду через две недели. У меня на вас большие планы. Вы же вернётесь?
– Посмотрим, посмотрим. А за контакт благодарю.
На фоне этих мыслей он слышал и Алису.
– Откуда вы столько про самоубийства знаете?
– Я бывший военный.
– Прям воевали?
– Это закрытая информация.
– Но я – никому-никому, честное-пречестное слово, – она говорила откровенно, снова глядя Игорю в глаза.
– У вас такой взгляд, что невозможно соврать. Воевал. А Чеширский Кот не выдаст?
Она засмеялась – в голос, как смеются маленькие девочки. Игорь рассуждал: значит, он не разучился смешить девушек. Вот это да! Мысленно обращаясь к Богу из своего сна с чем-то похожим на благодарность…
– Э-эй, вы здесь?
– Я бы не сказал, что полностью.
– То прям перебиваете, то уплываете куда-то… Что-то с вами тоже не так?
– Ага… Тоже. Расскажите, легче станет, – подловил он её на слове.
– Позвольте вопросом на вопрос.
– Идёт.
– Как вы догадались?
– И этот ваш прикид, и волосы как синяя лампа, какой-то немыслимый футляр с Чеширским Котом…
– Слушайте, опять вы про кота… А линзы я выну, немного погодя.
– Хотите сказать, что там виолончель?
– А вы думали?..
– Признаться, надеялся на кота… Что же вас терзает? Заинтригован. Может, смогу помочь?
– Помочь-то мне вряд ли кто-то сможет. А… ладно. Только, чур, уговор. Мой рассказ в обмен на ваш. Ну как?
– Я-то тщательнее скрывал, чем вы, но, видимо, не получилось?
– Так я ведь Алиса, меня не проведёшь, я вычислю, – улыбнулась она.
– М… Гу-у… моим же оружием? А давайте. Но раз я первый спросил, то сначала вы.
– Окей. Кем же работает бывший военный? Буду угадывать. Нам ещё лететь…
– Вообще-то, лететь нам не так уж и долго. Продолжаете бояться?
– Да, хотя не так сильно, как раньше. Так кем?
– Угадайте.
– Небось своя охранная фирма на Рублёвке?
