Читать онлайн Ануар Кошкарбаев - Нартуган: Из огня и магии

Нартуга: Из огня и магии

Глава 1

Пророк с задней парты

Между нескончаемыми рядами молчаливо сидящих людей неожиданно эхом разнесся беззаботный смех подростка.

– Тихо, а то нас выгонят! – зашипела Салтанат, толкнув своего одноклассника локтем. Она быстро поправила очки, сдвинув их на переносице, и снова склонилась над страницами.

Большая пластиковая оправа делала её лицо немного строже, чем оно было на самом деле. За стеклами скрывались слегка выпуклые глаза, в которых отражался тёплый свет ламп. Русые волосы, небрежно собранные назад, добавляли к её образу черты тихони. Но на деле это было совсем не так, у девушки просто было плохое зрение.

– Я обещал появиться, но не говорил, что вам это понравится. – Подросток ухмыльнулся, лениво поигрывая плечами.

Идеально выглаженные рубашки и строгие тёмные брюки придавали их виду собранность и академическую строгость. Но один из них явно выбивался из общей картины: он не мог усидеть на месте, беспрестанно тасовал в руках колоду карт, и тихий, но навязчивый шелест картона раздражающе вплетался в тишину. Каждое движение его рук сбивало привычный ритм этого места, а редкие взгляды читателей говорили о едва сдержанном недовольстве.

В приглушённом свете библиотеки его тёмные волосы отливали глянцевым блеском, будто отполированные угольные камни. Глаза, сверкавшие озорством, беспокойно бегали по залу, выискивая взглядом хоть одну заинтересованную пару глаз. Но окружающим было всё равно. Студенты и читатели не замечали его – их миры ограничивались строчками книг и приглушённым шорохом переворачиваемых страниц.

Нос парня был прямым, немного завышенным вверх, как и всегда он стоял с гордо поднятой головой, такая поза позволяло ему завысить пяточек еще выше. Тасуя стопку игральных карт, что он принес из дома, парень уговаривал свою команду задать ему вопрос. Как он сам в это верил, он мог предсказывать будущее.

– Ну же, один вопрос, – лениво протянул он, продолжая перебирать карты. – Вы ведь знаете, я могу видеть будущее.

– И зачем учителю взбрело в голову объединить в группу лучших учеников и единственного двоечника? – недовольно заметила Ляззат, сидевшая напротив.

Она нахмурила брови и громко фыркнула. Хотела оставаться невозмутимой, но раздражение выдавали сжатые губы. В такие моменты её руки машинально тянулись к книге – словно к щиту, за которым можно спрятаться, скрыть эмоции и не выдать ни единой слабости.

Все трое были учениками старших классов. Две девушки давно привыкли работать в паре – они сидели вместе на первой парте и идеально дополняли друг друга, словно инь и ян. Салтанат засиживалась допоздна, готовя конспекты для гуманитарных предметов, а Ляззат блистала в точных науках. Их тандем был крепким, выверенным годами.

Но теперь у них был третий.

Нартуган.

Анафема из задней парты, которая, казалось, вылезла прямо из хаоса, ворвавшись в их встроенную систему. Он был чужеродным элементом, словно пятно чернил на чистой странице тетради. Библиотека была для него чуждой территорией – он впервые оказался среди бесконечных полок с книгами, словно зверёк, случайно забредший в лабиринт.

– Нартуган, если не уберёшь свою карту, будь уверен, я отберу её и порву пополам, – холодно сказала Ляззат.

Её голос был твёрдым, как и характер. Она была выше его ростом, сильнее многих парней, потому что с детства привыкла работать на поле, помогая отцу. Её кожа несла следы солнца, веснушки были разбросаны, словно брызги золота, а голубые глаза сверкали упрямством. Нартуган помнил, как однажды проиграл ей в армрестлинге – тогда её сила показалась ему пугающей.

–Давай последнее гадание, и я больше не буду мешать, – с игривой улыбкой настаивал он. – Один единственный вопрос, ну давай.

– Мой вопрос: будешь ли ты нам помогать? – голос Ляззат сорвался почти на крик.

Громкий хлопок книги, словно выстрел, прокатился по библиотеке. Она встала, с силой уперев ладони в стол. Её глаза метнули молнии, и в этом взгляде не было ни капли терпения.

– Ты собираешься всю жизнь вот так дурачиться? Как ты планируешь зарабатывать? Как собираешься кормить семью? Думаешь, время будет ждать? Нет! Ты не найдёшь работу, нарожаешь детей, и будете все вместе пахать с утра до ночи на чужом поле!

Её слова, быстрые и отрывистые, звучали как приговор.

– Тише, Эл, нас сейчас выгонят, – мягко сказала Салтанат, привстав и аккуратно сжав плечи подруги, стараясь её успокоить.

– Ляззат, да что с тобой? – Нартуган растерянно вскинул руки. – Я просто хотел вас немного развеселить, вот и всё.

Он шагнул вперёд, будто хотел её обнять, но Салтанат выставила руку, не позволяя ему приблизиться. Её взгляд был предельно ясен: не надо.

– Ладно, прости, Салта, – выдохнула Ляззат, потирая переносицу. – У меня просто аллергия на глупых людей.

Они вернулись на свои места. Нартуган попытался улыбнуться, но что-то в нём уже надломилось. Слова Ляззат зацепили глубже, чем он готов был признать. И хотя он продолжил свою игру, делая вид, что ничего не произошло, лёгкость в его тоне больше не звучала искренне.

– Твой вопрос: буду ли я помогать вам? Да я и без карт могу сказать, помогу ли я вам с задачей или нет, – Нартуган громко рассмеялся, но в его улыбке читалась неуверенность.

Тем временем Ляззат уже закатывала рукава и была готова проучить беднягу. Но он, похоже, совершенно не понимал таких намёков и продолжал гнуть свою линию.

– Ответ – нет, если вдруг кто-то ещё не понял, – ухмыльнулся он. – Зато могу помочь вам с тестом. Спорим, что угадаю правильный вариант, даже если это будет домашка?

– Ты меня бесишь, Нартуган, – процедила Салтанат. – Просто иди домой. Мы всё сами подготовим.

Она жалела его. Понимала, что в какой-то мере он просто пытался привлечь внимание, но сейчас было не время разбирать его странные выходки. Особенно когда Ляззат уже пылала злостью, словно вспыхнувший факел.

– Нартуган, а давай проверим, – внезапно предложила Ляззат, в её голосе прозвучал вызов. Она ухватилась за возможность унизить его. – Если ты не ответишь правильно, то обещаешь порвать и выбросить свою уродливую колоду в мусор. Договорились?

Зал замер. Кто-то тяжело вздохнул, кто-то даже перестал перелистывать страницы. Их разговор стал громче, чем следовало, и теперь тишину разрезал ритмичный стук каблуков. Из дальнего угла библиотеки двигалась тёмная фигура – женщина в чёрном, седые волосы собраны в тугой пучок, взгляд тяжёлый и осуждающий, строгая блюстительница тишины.

– По рукам, – согласился Нартуган.

Времени было мало. С каждым цокотом каблуков тёмная фигура приближалась, и парень понимал: если не поторопится, его просто вышвырнут.

– Это последняя задача, которую нам задали. Есть четыре варианта ответа. Сможешь найти правильный? – спросила Ляззат. Она уже решила задачу и знала, что правильный ответ – «Б».

Нартуган ухмыльнулся, медленно перетасовывая потрёпанную колоду, затем наклонился вперёд.

– Сейчас посмотрим, – пробормотал он, а затем, почти беззвучно, прошептал. – Мне снова нужна твоя помощь. Мы раньше не искали ответы на математические задачи, но, надеюсь, ты меня не подведёшь.

Колода двигалась в его руках с почти ритуальной плавностью, словно выполняя тайный обряд. Нартуган нигде не учился этому. Его мать с детства запрещала ему приближаться к любым видам техники, поэтому он не пользовался ни телефоном, ни компьютером, ни другими гаджетами. Она верила, что современные устройства забирают у человека энергию и лучше держаться от них подальше.

Карты были единственным доступным развлечением для подростка. Это было больше, чем просто предсказания. Они стали его окном в мир, способом замечать то, что ускользало от других. Но главное – его предсказания почти всегда сбывались.

Четыре карты легли на стол ровным рядом. В библиотеке стояла гробовая тишина, и даже женщина, следившая за порядком, замерла, наблюдая за их спором.

Первая карта была раскрыта – чёрная масть. Следом за ней вторая – крести, снова чёрная.

– Что это значит? – Ляззат скрестила руки, её голос прозвучал насмешливо.

– Две карты чёрные, значит, это неправильные варианты. Не перебивай, пожалуйста.

– Хорошо, – сказала она, но на её лице мелькнула едва заметная ухмылка. «Он ошибся, подумала она.»

Тем временем Нартуган открыл оставшиеся карты. Четвёртая снова оказалась чёрной.

– Мой ответ – вариант «Г», – с гордостью объявил он.

– А вот и нет! Ответ «Б»!

Ляззат сразу же схватила третью карту – черви – и с показным презрением разорвала её пополам.

– Стой!

– Остальные можешь порвать сам. Выбрось свою глупую колоду в мусор, шарлатан.

Смех всколыхнул зал, словно волна. Затем в воздухе раздался знакомый цокот каблуков. Женщина в чёрном подошла к столу и крепко сжала запястье Нартугана.

– Пошли, парень. Тут не цирк, чтобы гадать на картах.

Каждый шаг давался ему тяжело. Взгляды впивались, словно острые иглы. Кто-то усмехался, кто-то наблюдал с любопытством, но в каждом взгляде читалось одно: он проиграл.

Нартуган не стал спорить. Просто разжал кулаки, словно сдаваясь, и направился к выходу. Уже у двери заметил, что строгая библиотекарша снова заняла своё место, будто этот позорный эпизод стёрся из её памяти. Для неё он был всего лишь очередным нарушителем тишины. Но внутри что-то надломилось.

Выйдя в коридор, он свернул в сторону уборной. Странное ощущение не покидало его. Карта… её разорвали, но он всё ещё чувствовал её. Будто рваная бумага оставила след на пальцах. Будто вместе с ней исчезло что-то важное. В груди что-то давило, сжималось. Он не понимал, откуда взялось это чувство, но оно росло, набирало вес, как штормовой ветер перед бурей.

К счастью, в уборной никого не было. Сделав пару шагов, он тяжело выдохнул, не зная, как унять внезапную тревогу. Его пальцы сжались на остатках карты червей. Закрыв глаза, он почувствовал… движение.

Это было не просто тепло или дрожь – поток силы, словно бурная река, охватил его ладонь. Для обычного взгляда эта энергия оставалась невидимой, но Нартуган ощущал её так же отчётливо, как прикосновение воды. Будто в его руках оказался не кусочек картона, а нечто живое. Сгусток силы, горячий, пульсирующий, точно воздух над раскалённой дорогой.

Нартуган снова закрыл глаза.

Внутри что-то вспыхнуло.

Сначала лёгкий толчок, едва ощутимый импульс, затем тёплая волна, скользящая по венам. Будто электричество пробежало по коже, разжигая внутри древний огонь. Его руки дрожали, но не от страха. Это было нечто новое.

Поток энергии, невидимый, но ощутимый, наполнял его ладони, закручивался спиралями, пробуждая неведомую силу. Обычно, когда он гадал на картах, он чувствовал только слабый отклик. Но сейчас.… Сейчас он впервые осознал, что может сделать больше. Он направил силу в обрывки карты. Его дыхание стало ровнее. С каждым выдохом его тело будто подстраивалось под этот новый ритм, открывая перед ним что-то, чего он раньше не чувствовал. Медленно, почти боясь увидеть результат, он убрал ладонь и посмотрел на остатки карты червей. Но она уже не была такой, как прежде.

Нартуган с детства не мог читать. Это была его самая тщательно скрываемая тайна. Он пристально смотрел на карту, но не видел цифры, написанной сверху. Когда-то он слышал название этой особенности. Кто-то говорил, что это болезнь, но сейчас нужное слово ускользало от него, словно дым.